地理位置独特且气候多样的新热带拥有众多睡莲属资源，墨西哥睡莲(N.mexicana)便是其中之一。墨西哥睡莲一直以来是分类学者关注的对象，这一物种虽归属于睡莲属中的Nymphaea亚属，却又兼具有Lotos亚属的特征(表1)，因此有学者主张其可能为Lotos亚属向Nymphaea亚属演化过渡的产物。
尽管墨西哥睡莲恶名昭著，这一开黄花的小型物种在杂交育种中却有着极高价值，是育种中常用的杂交亲本:总量超过千个的耐寒睡莲品种中近四分之一由其衍生而来，而且幸运的是，这些墨西哥系杂交种并无显著的走茎性状。
使用墨西哥睡莲作为杂交亲本的历史最早可以追溯到19世纪70年代，当时约瑟夫·博里·拉图尔一玛利耶克(JosephBoryLatour-Marliac)—被誉为“耐寒睡莲之父”的法国育种家育成了世界第一个耐寒睡莲杂交种‘玛利耶克·铬黄’，这一品种正是白睡莲(N.alba)与墨西哥睡莲杂交的后代。
在玛利耶克之后，澳大利亚的阿德莱德植物园(AdelaideBotanicGarden)及美国的肯尼斯·兰登(KennethLandon),佩利·斯洛库姆(PerrySlocum)等人也在育种工作中运用过墨西哥睡莲，但真正对墨西哥睡莲进行系统且大规模运用的则是20世纪末期的科克·斯特朗(KirkStrawn)。
在玛利耶克之后，澳大利亚的阿德莱德植物园(AdelaideBotanicGarden)及美国的肯尼斯·兰登(KennethLandon),佩利·斯洛库姆(PerrySlocum)等人也在育种工作中运用过墨西哥睡莲，但真正对墨西哥睡莲进行系统且大规模运用的则是20世纪末期的科克·斯特朗(KirkStrawn)。
墨西哥睡莲繁殖力强，可通过走茎或种子进行繁殖，由于极易逸生野外，在新西兰、印度、西班牙等地已成为恶性入侵物种，引起挤占当地物种生存空间和水体缺氧等一系列生态问题。
科克·斯特朗培育的墨西哥睡莲系品种很有特点:柔和而多变的黄橙色调、强劲的长势以及对短日照的低敏感性，这使得‘科罗拉多”夏琳·斯特朗’等品种成为亚热带城市水体景观中最常用的绿化品种—它们生长旺盛，繁殖力强，并且在二三月便早早开花。
绝大部分墨西哥系杂交种有黄橙色系(包括黄、橙、橙红)的花朵及带斑的幼叶，但其中也有极少数跳出常见遗传模式，花色不带丝毫黄色调，例如‘婚纱’‘夜明珠’‘哈佐雷亚。达根·白’等。
植物花色主要由三大色素决定:类黄酮色素、类胡萝卜素色素及生物碱类色素。非黄色系的墨西哥系杂交种尽管寥寥可数，但还是为探究睡莲花色遗传机制留下了线索和途径。为探究墨西哥系睡莲花色遗传的规律，笔者自2015年开始进行大量杂交试验，并从超过千个的杂交组合中选育出了几个花色各异的非常规墨西哥系杂交后代。
