盆景是独具东方意韵的传统工艺，它将植物栽培和造型艺术融为一体，汇聚了生态美与艺术美，被人们誉为“无韵之诗”“活的文物”。

 

中国盆景艺术源远流长，在7000年前的浙江余姚河姆渡文化遗址中，曾出土五叶纹陶块和三叶纹陶块，陶块上面就镌刻有盆栽植物图像。作为世界园林艺术中的一朵奇葩，中国盆景艺术拥有漫长而悠久的历史，各地因取材和造型手法迥异，形成了诸多盆景艺术流派，如京派、苏派、扬派、川派、岭南派等。

 

扬派盆景是中国盆景“五大流派”之一，融“诗、书、画、技”于一体，以飘逸、清秀、古雅、写意而著称，堪称中国盆景艺术的代表作。尤其是“层次分明，严整平稳”的造景风格与“一寸三弯”的剪扎技艺，至今仍是扬派盆景的鲜明特征。

 

扬派盆景的源流与发展

 

扬派盆景始于唐代。作为首屈一指的东南大港，唐代的扬州不仅是富甲一方的“淮左名都”，而且是海上丝绸之路的起锚地，素有“扬一益二”之称。唐代的扬派盆景，以小见大，以景抒怀，将大自然的美景浓缩于方寸之间，具有极高的艺术价值。诗人杜甫赞誉扬州盆景：`-C功盈尺，三峰意出群。望中疑在野，幽处欲生云。

 

扬派盆景走入寻常百姓的生活，要得益于苏轼的大力推广。据记载，苏轼于北采哲宗元枯七年(1092年)担任扬州知州，尽管在任只有不到半年时间，却为扬州城的百姓做了不少好事。当时，苏轼偶得两枚奇石，喜极而赋《双石》诗。苏轼在诗中对扬派盆景进行了细致入微的白描：“至扬州，获二石，其一绿色，冈峦迄迹，有穴达于背;其一玉白可鉴，渍以盆水，置几案间。”苏轼不仅亲作盆景，还吟诗咏景，使更多的人知晓扬派盆景之精妙：“我持此石归.袖中有东海”“置之盆盎中.日与山海对”试观烟云三峰仙一掌间”。

 

如今在扬派盆馆内，陈列有采代遗存的钟乳旱盆景，游客们在这里可以代扬派盆景实物。元代以后，扬派盆景一度沉寂。入明以后，扬派盆景渐趋复苏尤以树木盆景最具特色。扬州古刹天宁寺内遗存有明末桧柏盆景实物，干高二尺，屈如虫龙，枝繁叶茂，青翠欲滴。

 

清代是扬派盆景的高光时期。据清代文士李斗在《扬州画舫录》，中记载，当时扬州城内已现“家家有花园，户户养盆景”的盛况。清人沈复在《浮生六记》中谈及，某日，一位扬州商贾见有客商来自虞山（今江苏常熟西北），就随手馈送黄杨和翠柏各一盆。由此观之，清代扬派盆景不仅是家居必备之品，也常被人们作为礼物赠送给亲友。

 

清代，扬州还出现了许多家族式盆景作坊，多采用专业化方式运作，将扬派盆景制作技艺推向极致，形成了“花树点景”“山水点景”等盆景样式。清代“扬州八怪”之一的郑板桥，就在题画中生动展现了扬派梅花盆景艺术。

 

清光绪年间，扬州万氏盆景作坊闻名遐迩，万氏盆景传承人万阳春多次进宫为慈禧太后制作盆景，因其技艺超群而被赐予“红顶”。晚清之际，特别是太平天国战争以后，昔日繁华的扬州城日渐凋敝，扬派盆景也一度走向没落。