（1）合乎自然：必须完全以自然树木景象为依据，再作必要的取舍。在整姿方法上，一般以修剪为主，攀扎为辅。任何明显的人工味，或是过度的变形，均不适宜。
（2）具有大树形态：树形不宜太奇特，通常多为直干、斜干和临水式。悬崖、曲干（指树干弯曲程度大的）等树形均不适宜。
（3）根系成熟：最好是经过一定时间浅盆培养后的树木，既有成熟的根系，又无向下生的粗根。主树露出土面的根系向四面铺开，其余树木最好也有露出土面的根系。
（4）协调与变化：水旱盆景中树木，大多作成丛林式，在同一盆中，通常用同一树种，有时也可两个以上的树种。不同树种的合栽，须以其中一个树种为主，其它树种为辅，不可平均处理，同时要尽量注意格调的统一。
同一盆中的树木务必要有主次、高低、粗细之分，其中须有一株最高、同时也是最粗的主树。
丛林式选树要注意风格的协调，每株树的个性不宜太明显，一件作品中的树木须以同一种树形为主，但协调中还要求变化。如以直干树木为主作成丛林式，不妨在其中夹杂一、二株斜干树或干形稍有弯曲的树，可以增添自然情趣。
（5）与其它景物配合默契：选材的时候，并不要求树木的各个部分都很完整，而是要求与其它景物能有机地结合，达到理想的效果。