金弹子，古人叫吉庆果，其他名字由于分布地域不同，名字也各不相同，诸如瓶兰、黑塔子、珊瑚豆、冬珊瑚、乌柿等等，都是金弹子的常见称谓。
金弹子，是著名的“盆景十八学士”之一，是川派盆景的代表树种之一，又因其“花形如瓶、香味似兰花”而被称为瓶兰花。金弹子属于柿科柿属的半常绿灌木或小乔木，非常具有观赏价值。
金弹子的奇特之处是根干自然虬曲，苍劲古朴，象形拟物，变化多端，色泽如铁，遇水油黑发亮，光彩照人，枝叶稠密，冠形整齐，叶片翠绿，小巧喜人，四月花开，花形似瓶，香气若兰，秋冬两季，果实玲珑精致，似小灯笼悬挂在枝头，未熟时碧绿无瑕，成熟后金黄满枝，经冬不落，充满喜庆色彩，极具观赏性，制作盆景适合各种造型，历来是盆景爱好者的必选素材之一。
金弹子盆景以往资源较丰富，分布在长江流域地区，以四川、重庆、湖北、湖南等地较多；另外云南、陕西、广西等地也有分布，多生长在田野江边，山崖缝隙，耐贫瘠，适应性强，生长顽强，故而造型多变。
金弹子盆景以往只是少数爱好者的“池中之物”，纯属兴趣使然，加上爱惜有加，在万千之中挑选优质之材，挖掘后百般疼爱，千般呵护；又耐得住性子，往往一株优质桩材需要养护十数年甚至几十年，方得精品，在培育中欣赏，在栽培中享受，其乐趣不在乎结果，而是过程，这也是所有真正盆景爱好者的精神所在。
如今却不尽然，随着近些年炒作之风四处猛吹，浮躁之心遍地狂起，暴富之欲望侵蚀着大多数人，各种能够炒作之题材无不被狂风巨浪扫荡，虽然飓风过后狼藉一片，然而人们依然趋之若鹜。就拿盆景来说，随着文玩热度的消退，盆景花卉的热度不断升温，不少名贵花卉遭遇了一波又一波的冲击，早先的君子兰，后来的兰花，已经被炒作搞得一地鸡毛。
然而，正如古人所言“后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也”，如今的盆景，又出现跃跃欲试的苗头，一些“有眼光”的投机者随之而至，如飞蛾扑火，群蝇乱飞，致使不少地方自然环境得到极大破坏，植被被无情的糟蹋，植物资源受到了灭绝性毁灭，在其中，崖柏是最明显的例子，曾一度灭绝，后被发现，近几年的灭绝人性的乱挖乱掘，如今又面临再度灭绝的局面。
金弹子也是深受其害的品种之一，如果到金弹子的资源分布地，就会发现，以往随处可见的金弹子已经寥寥无几，山中崖上，到处都是被挖掘的痕迹，坑坑洼洼大小不一的土坑，大砍斧锯后枯枝，狼藉满地。这些不良采挖者，丝毫没有怜悯之心，没有保护和持续发展的意识，一旦发现，就会连根拔起，就连一两年生的小苗也不放过，一些高大的上百年甚至几百年的古老大树，也被用挖掘机和吊车等现代化机械砍伐，被运往各地贩卖。
一些地方，不但不制止，不予以保护，反而大言不惭的要打造什么“艺术之乡”、“盆景之地”，一些盆景园，已经失去了“艺术”二字的精髓，成了摇钱树的奴隶，一些自封的所谓的“盆景艺术家”，更是缺乏人文精神，大肆囤积收购，趁势宣传造势，蛊惑炒作，借机牟取暴利，正是这些人，才造成了村民们不辞辛苦，满山转悠，逢树必挖，遇材必砍，不管树龄老幼，不管桩材优劣，一网打尽，这种灭绝性的乱采乱挖，破坏了自然资源，污蔑了艺术宗旨，贻害了子孙万代。
自然资源针对我们人类，既要利用又要保护，进行可持续性开发，盆景桩材依然同理，在资源丰富的前提下，适当釆挖养护，并且把美展示给大众，让人享受到愉悦，精神得到升华，这是人类文明的象征；而不是毫无目的的“挖祖坟”，最后这些自然资源失控，物种越来越少，子孙后代只能到博物馆里参观标本，环境被破坏后造成的危害更是难以预料，说不定后代面对光秃秃的山梁，只好用电脑制作树木来欣赏了，更有甚者，人类能否延续还是个大问题。