金弹子(Diospyroscathayensis)，学名乌柿，俗名瓶兰花、刺柿、黑塔子，为柿科柿属常绿灌木或小乔木，主要分布于贵州、四川、重庆、湖南、湖北、广西、云南等地，陕西也有零星分布。其树形状多变，枝干或刚劲挺拔，或自然虫曲，色泽深黑如铁。
每年4月左右开淡黄色花，花后雌株结果，果形多样，有圆形、椭圆形、锥形、扁圆形、葫芦形等，有的形如子弹，有的状似花生，有的似灯笼形状，不一而足，玲珑可爱，多姿多彩。果实8月初熟,10月成熟后呈金黄色、红色、鲜红色、血红色等，成为名副其实的“金弹子”，果红叶绿与铁干形成鲜明对比，观赏性极佳。金弹子因其叶美、花香、果艳、枝虫、干老、形怪、长寿而成盆景热门树种。
金弹子分布范围较广，管理粗放，适应性强。山野金弹子受自然条件影响，树形千姿百态，风姿高雅，清香隽永，红果凌寒不凋，多少盆景人为之折腰。近些年来，地培金弹子成为一种潮流。
盆景艺术是浓缩的自然景观，必须小中见大，金弹子盆景和其他树种盆景一样，在造型上既要注重出枝点位，又要兼顾体现“缩龙成寸”，根、干、枝爪逐级收尖渐变，自然舒展，既可观花、观果，又可观骨，展现出其他盆景所不具的优点。
金弹子盆景必须科学养护，培养土要坚持透气、养分充足、微酸性的原则，可用1/3的页岩砂、1/3的腐质土、1/3营养微酸性土配制，并晾晒杀菌消毒。金弹子选桩、定托、截剪一次到位，然后用3%。高锰酸钾溶液浸泡消毒3-5个小时。截根伤口必须平整，用红霉素软膏涂抹，干和枝伤口用愈合剂或锡箔纸封口，地栽围垄高控，树干用苔孽或保湿布包裹保湿，并作遮阴处理。
第一、二年出枝，全部放长，以利光合作用促新根生长。第三年视生长健康状况，长势良好则选定托位枝条拉弯顺向，不短剪，枝条让其生长，尖端斜向上，桩材其余枝条除过密枝剪除外，全部放其生长。第一年不施肥，第二年视具体情况少量用肥，第三年生长良好才正常施肥，薄肥勤施。
第四年要加强水肥管理，若水肥管理养护得当，很快一级枝段就能蓄养到理想粗度。养护过程中，枝干若达不到比例要求则继续放长，若比例匀称则留一级枝段后截掉。
金弹子第一、二、三级枝短剪宜在春季萌动前进行。截枝要留长一些，待今后出芽留枝后视情况截短，截面平整不斜切，多留几个芽位，待芽位都出芽，长至20cm后选定强芽，去除弱芽，将点位合适芽用小铝线(2号线)缠绕，使嫩枝变换角度，按照创作者构图思路进行旋转弯曲，枝条尖端向上，进行嫩枝造型。
嫩枝造型过程中，注意铝线缠绕不能太紧，要有一定空隙度，造型后枝条放其生长。视生长情况，一级枝长度为主干的1/51/3，具体长度根据地区地理条件而定，截掉多余主枝。一级枝段发出侧枝，选强侧枝用铝线进行嫩枝造型，做二级枝、三级枝，弱枝去除。一、二、三级枝段养护应根据地区地理条件，一年或几年视情况才能作一次蓄枝截干。从三级枝开始，就可以根据创作者思路，春、夏、秋都可作嫩枝造型。
嫩枝造型操作要领是:每一截枝必须生长到一定比例粗度，总体协调后才能截干蓄侧枝。主枝条全部截掉，1015天即发出新芽，新芽生长到15-20cm长度必须进行小铝线拿弯转角顺势，5-7天铝线则可拆除。注意不能拆除太晚，以免陷丝损伤树皮，拆除铝线后让其自然生长，如此反复操作即可。
地栽金弹子三四级枝托比例匀称后，则上盆养根养枝，小枝以剪为主，以扎为辅。通过嫩枝造型，转角顺势，将大树金弹子浓缩于盆钵之中，形成有托位，能震撼心灵的金弹子盆景，才是有艺术感染力的金弹子盆景(小品和怪桩不在此列)。无论何种树形，必须能实现小中见大，做树似树，做树是树。若是金弹子熟桩或半成品桩材需要改良提升，可用嫩枝造型，制作商品盆景不用此法。
嫩枝造型的优点:一是嫩枝容易弯曲，方便取角度；二是节约时间，一次操作转角拿弯定型后放养任其生长，待托位达比例粗度后截干，放养过程中无须再造型；三是易操作，铝线受力均匀，使用方法得当不会断枝；四是嫩枝生长速度快，1020天生长就能定型，不反弹后可拆除铝线；五是铝线及时拆除不会因陷丝而损伤树皮；六是嫩枝定型快，枝托放长不走形。
金弹子嫩枝造型，“蓄枝截干”是基础，顺枝转向是方法，拿弯转角布局是技法，缩得小(小中见大)是功力，放得开(伸展自如)是功夫。’‘年”是时日，岁月能沉淀盆景沧桑美感，实现时空跨越，体现自然精华；“功”是功力，盆景创作者的艺术水准、自然感悟、执着精神等用于创作盆景的水平和用功程度。金弹子盆景，要独具年功沉淀，独具自然风格，单树能成树，单枝也成景，要具有自然树形的逐级收尖渐变。
