一、看树桩的生命力
想要确实是否是新鲜的树桩，首先树皮，新鲜的树皮干燥粗糙，内层呈青绿色，会有微微的水珠渗出；其次看树枝， 新落山的树枝非常有韧性，轻轻扭曲也不会折断；接着看根系，刚挖出来不久的树桩根系的内层是红色，也会渗出细水珠；最后看树叶，新鲜健壮的树桩的叶片常年翠绿，而且有光泽。
二、看树桩的形态
叶片要小而密，且有光泽度；侧根要足够发达，最好附生有较多的细根；树形要奇特壮实，或者盘曲多姿，或者挺拔直立；树枝要层次分明，富有变化，交错缠绕，不需要经过蟠扎就能修剪成自然的冠片。以上的四个要求只需满足一两个，就能培育成一个成功的树桩盆景。
当树桩盆景生长到一定的程度后，根系就会长满整个盆，如此会导致土壤的营养不足，影响根系的正常生长，因此要及时翻盆换土。最好在九月份或者清明时节进行翻盆，每隔两三年翻一次即可。
翻盆时一般用山泥、园土与落叶调制成腐叶土，做法很简单，到了深秋时节，在空地挖一个一米深的大坑，将园土、山泥和落叶一层层地堆积进去，浇上粪尿之后用土封住。每隔一个月翻搅一次，这样三个月后就能用来栽种树桩了。
翻盆时只需将树桩倒出，适当地除去部分原土，如果根系较弱，可以多留下一些，只需除去百分之二十的原土即可，这样能提高服盆的质量。再修剪掉过长和腐烂的根系之后，浇透水即可。将它放在阴凉的地方，土壤干了再浇水，多喷洒叶片保湿就能让它快速长出新的根系。
四、看施肥
在盆中栽种跟地栽有很大的区别，因为盆中的土壤有限，因此给植株提高的养分也是有限的，所以要及时补充营养。但是也不能施肥过量或者过于频繁，一定要按照不同的季节和长势来控制肥量和肥料的品种。一般树桩生长的时候要施含氮、磷、钾元素的肥料，因为氮肥可以促进枝叶快速生长，磷肥可以让植株快速开花结果。
而钾肥能让枝干生长得更加健壮。施肥的时候要注意，肥料的浓度不可太高，特别是新栽植的树桩更不能用厚肥，这样会灼伤根系。还有下雨天也不适合施肥，雨水的冲刷会使肥力减淡从而导致施肥的效果不好。