树木盆景中的杂木盆景，又因和松柏类盆景的生理特征和生长条件不同，所展示的艺术效果差异很大，故制作技艺也有所不同。松柏类木质柔韧，容易蟠扎造型，松树主枝近身分枝较少，枝托枝片较平，架构相对疏朗，而杂木类盆景树种多样，大都木质硬脆，枝繁叶茂，姿态万千。
松柏类盆景四季常青，状态稳定，但却难以观骨（寒枝），而杂木盆景生长季节性强，变化明显，可以制作多种表现形式，如新芽娇嫩表现春意，郁郁苍苍表现夏日，霜叶似火表现仲秋，寒枝裸露表现冬景。
松柏类盆景四季常青，状态稳定，但却难以观骨（寒枝），而杂木盆景生长季节性强，变化明显，可以制作多种表现形式，如新芽娇嫩表现春意，郁郁苍苍表现夏日，霜叶似火表现仲秋，寒枝裸露表现冬景。
但不论常绿或落叶，都适宜制作寒枝，并常把寒枝作为主要观赏效果。岭南盆景脱衣换锦手法尤为突出。脱衣换锦就是结合修剪，把所有叶片全部摘去，寓意“脱衣”，此时，整棵树经摘叶修剪后，其主体架构（即枝托造型布局）和枝托线条完全裸露，一览无遗，是铜是铁，一目了然，清清楚楚，架构的空间美和线条的形态美成为观赏的主要内容。不久，新芽萌发，星星点点，美不胜收，寓意“换锦”（布衣换上锦袍），又是另一种欣赏效果，这也是和松柏类盆景的主要区别。
杂木盆景虽然形式多样，但不论哪神表现形式，都必须注重枝托造型和线条美，以求具有可以表现寒枝的枝法内涵，要求作者必须用枝干营造出争让合理、疏密有致、露藏得当、透视清晰的三维空间主体架构，充分表现空间美感，而主体架构空间又由线条构成，这些线条其实就是大大小小的枝托枝条，所以，桩材干型确定后，延伸主干，制作枝托，表现线条美感，并以优美线条调和和构造主体架构，以表现内涵丰富的空间美感，就成为制作杂木盆景的最主要内容，这也就是通常所说的枝法功力。
枝法就是枝托的制作章法。枝法服从于造型，造型在因材施艺的同时，应首先考虑树种特有的树性自然特征，不同树种的特性各有特色，除非受素材所局限，没有必要去刻意模仿，互相表现，比如榕树的自然特征就是古朴苍茫，应以表现其根、皮特色及古韵为主，如做成高干寒枝，就可能不如人意。
自然界的杂木树种枝托基本都呈脉络状生长，枝托的制作就是要以脉络的形式表现线条美感，做到枝脉线条流畅，每一枝托都有主脉（主枝，如图1）、次脉（一级分枝，如图2）、细脉（多级分枝，如图3）、小枝横角（枝梢，如图4），并逐级延伸分布。枝托脉络要求清晰通透，除枝梢横角外，每一级分枝都可自成脉络，互不交叉阻塞，各行其道。所有枝托大大小小的脉络有机组成树木的整体架构，而每一个脉络又是一个独立的局部架构，分离出来就是一株完整的小树。
枝托的枝形和布局服从整体造型布局的要求，不同树型的枝托有不同的表现形式，比较常见的枝形有：鸡爪枝（如图5），其枝形有序，密而不繁，刚劲节曲，枝节相对粗短，主次脉夹角较大，形似鸡爪，显得苍劲老辣，雄伟古补的树型多用这一枝形：鹿角枝（如图6），其枝形与鸡爪枝相似，但节间相对较长，夹角较小，形似鹿角，显得强劲而又矫健轻盈，常配合雄伟挺秀的大树型：飘枝（如图7），飘枝多为造型中最长的枝托，其主脉清晰，曲屈而流畅，出托后略向下延伸飘长，枝形苍劲舒展，潇洒飘逸，可增加动感，多与气势雄伟的大树型配合，平伸较长的飘枝称大飘枝，动感更强，并常用于斜干树型逆向平衡树势，俗称拖枝；跌枝（如图8），跌枝动感强烈，表现险峻的特写枝形，出托位置偏高，经短促第一节过度后，以锐角向下跌宕，有折断下跌之感，其杖形跌势骤急，流畅奔放，常配合高耸飘斜或大写意的树型：垂枝（如图9），垂枝是一种下垂的枝形，垂柳式造型的垂枝自然柔顺，妩媚轻盈(如图10)，而藤蔓式造型的垂枝则比较粗放，兼有动感和力感(如图11);风吹枝（如图12），风吹枝是表现风吹树木的动势特写枝形，所有受风枝条受风力劲吹，均弯曲后向顺风方向横飘，形成一种强烈的动感。
此外，还有平展枝（如图13）、风车枝、蟹爪枝、回旋枝、舍利枝、点枝以及传统的云片枝等。
此外，还有平展枝（如图13）、风车枝、蟹爪枝、回旋枝、舍利枝、点枝以及传统的云片枝等。
当前，习惯上还存在一种自然枝法。实际上，顾名思义，自然枝就是顺乎树木自然生长的枝托。从广义上说，以上所述枝形，都是以自然界树木为蓝本提炼出来的不同枝形，都属于自然枝的范畴，但按笔者理解，现行的一些自然枝，其形态比较接近鹿角枝，只是没有较具体的要求和过多修饰，但求自然，清晰而流畅，是一种清新秀雅的枝形，可配合多种自然飘逸的造型形式，而某些全无章法任由生长的枝托，则无枝法可言。
枝托营造的整体布局必须协调一致，除了大写意或特写需要，同一棵树的所有枝托枝形应当统一，如果在一棵应用鸡爪枝的苍劲大树型上冒出一条垂枝，就显得极不自然协调。大飘枝虽刚劲飘逸，能增强动感，但也不能什么树型都做一条大飘枝，下然可能会弄巧成拙。
枝托的布局形态既要有艺术加工，又要符合树木生长的自然规律。首先，枝托应呈四面放射性出枝，忌正面过平过露，且应两边长前后短，形成俯视偏椭圆形的三维空间，主枝托出枝位既不能处于阴面中间，也不宜处于阳面转折突出处，处于阴面中间会显得闭塞而又极不自然，而处于阳面最突出处，则会导致分流削弱树势，同时，主干下段的枝托较粗、较长、较水平或略下垂，往上越细、越短、越上扬，枝托与主干的粗细比例也由下而上逐渐缩小，至主干顶梢与顶端枝托粗细已相接近。
树冠结顶要自然流畅，可以单枝脉络状结顶，也可多枝结顶，应根据树种和造型而定，但都要避免过长露脖子或过于扭曲缩颈现象。顶冠整体趋向可略向前倾，与观者有互动亲切之感，如后仰则有离心之嫌。
树冠结顶要自然流畅，可以单枝脉络状结顶，也可多枝结顶，应根据树种和造型而定，但都要避免过长露脖子或过于扭曲缩颈现象。顶冠整体趋向可略向前倾，与观者有互动亲切之感，如后仰则有离心之嫌。
枝托由内向外延伸，节间一节比一节长，粗细一节比一节细，大小过度变化自然，特别是主脉首节要粗而短。整体走势向前的枝托，首节起托应先向后，整体走势向下的枝托，首节起托应先向上。一棵大树型作品，如主要主枝托以锐角外弯直出下飘，给人的感觉就是乏力难受。在枝托的曲屈上，内弯急而短，展示内聚力感，外弯缓而长，显得舒展流畅。
枝托的布局既要避免过于拥塞密集，又要避免过于空洞单调。主干和主枝、主脉和次脉、枝托与枝托间应多留空间（中国画理称留白），用这些空间的大大小小和分布变化，加上枝干的线条美，尽力营造整体架构的空间美感。各枝托的枝片横角也要密而有序，以显示年功，枝片之间则要互相错开，既可利于通风采光，更能增加树冠和整体架构的空灵感。那种主干上排满密麻枝托、树冠枝片密实平整、枝梢横角簇状丛生的过于凝重造型枝法，不符合我们的审美习惯。
杂木盆景枝托枝条制作，最重要就是打造线条美。在实际操作中，要充分运用艺术手法，尽可能表现线条的起伏摆动，顿挫扬抑，节奏韵律。枝托的延伸要上下前后变化，硬角软角兼用、弧线曲线结合，采用多曲构弯，长短相间，使线条富于变化，流畅自然，而又显示力感。
枝托章法是一种基本规范要求，在探讨理解章法、实践操作枝法的同时，更要顺平自然，巧用章法，灵活掌握，尽可能表现野趣，不能过于机械拘谨，不然会适得其反。比如，枝托延伸的节间粗细长短，因树木生长受季节气候影响，生长速度不会那么均匀听话，会自然而有所变化，若死板抱着一节比一节长，一节比一节细的要求严谨操作，不但难度极大，还可能把艺术变成技术，导致模式化，模式化产生匠气，呆滞乏味，或许脉络结构就成为格式化的几何图案。诚然，枝托章法是几代盆景人在实践中总结积累出来的经验，需要不断理解、探索，不断操作、实践，才能熟能生巧，应用自如，以追求“天人合一”、“虽由人作，宛若天成”的艺术境界。
杂木盆景的枝托布局与线条美，要靠不断修剪整形制作，逐步接近预期设计目标，不断提高艺术品位和境界，这方面岭南盆景的蓄枝截干方法最具代表性。蓄枝截干方法虽然很费时日，但可充分显示枝法功力和作品的艺术含量，且不断剪截，摘叶逼芽，脱衣换锦，可促进树木新陈代谢，有利于树木的生长，应是制作杂木盆景的重要方法。
蓄枝截干不是光剪（截）不扎，按笔者理解，其具体做法是：蓄枝截干，先蓄后截，以蓄为主：剪扎结合，先扎后剪，以剪为主。先蓄后截，就是要以蓄为主，不能急功近利，特别是第一节（段），一定要蓄养到位，即养至预期粗细的二分之一至三分之二，不能过小，也不能过粗，过小截后增粗较难，可能造成老树嫩枝，或第二节比第一节粗，过度比例失调，若养至预期粗细再截，截后可能继续长粗，一样比例失调，故要掌握火候，恰到好处。
剪扎结合，就是不能光剪不扎，自然界老树枝条受种种外力因素作用，产生弯曲变化的自然美感，而盆树不加蟠扎，出枝多为硬直，不经蟠扎调整很难表现自然美感，且杂木盆景枝条木质化后就很难弯曲，所以在木质化之前，就要及时对枝条进行蟠扎，岭南盆景枝条弯曲造型方法很多，粗枝多用强拉、破干、切口等强攻方法，这里所说的蟠扎，是指对各级枝托枝条出位方向的调整，定向拿弯，定型后再行剪截，分段调整剪截，而不是用金属线对整条枝条从头到尾一次性蟠扎定型。枝条蟠扎调整愈多，脉络线条变化也愈丰富，作品的美感和品位相对愈高，同时，如果蟠扎屈曲角度到位，有的可代替节节剪截，适当偷工，可以有效缩短作品的成型时间。