所谓盆景，集园林之忧、概园林之全而微缩于一盆的景观艺术之大成。盆景大致分为两种，一为树桩盆景，一为山水盆景。树桩盆景主要是赏树，观其枝、叶、果、花；山水盆景注重整体构造，加以石、水、土搭配植物，又根据搭配物细分为水盆景和旱盆景，若二者兼之则称水旱盆景。其中，在各种划分中游刃有余的要数“附石盆景”了，树大石小划入树桩盆景，树小石大划入山水盆景。

如果说一般盆景有精心雕刻的自然之美，那么附石盆景更像是截取自然一角拥有浑然天成之美。附石盆景不受比例约束，允许一定程度的夸张。由于附石盆景主要材料是植物和石头，而植物在石头上生长不易，所以附石盆景对植物的材料有一定限制，应具有根长、须根多，树根长得快、长得粗，韧性大，生命力强，并且叶片细小，姿态优美等特点。一般选择有榆树、榕树、六月雪、紫藤、金银花、雀梅、五针松、罗汉松、火棘、榆等，而附石榆树则是其中的佼佼者。

榆树叶椭圆状卵形，先端尖，基部稍歪，边缘具单锯齿；花先叶于3～4月开花，紫褐色，簇生于一年生枝上；翅果近圆形或倒卵形，先端有缺裂。榆树分布多为于东北、北方、西北及西南各省区，朝鲜、俄罗斯、蒙古也有分布，长江下游各省均有栽培。

榆树因生长快、根系发达、适应性强、耐干旱、抗风能力强、寿命长、抗有毒气体、能适应城市环境等特点，被广泛应用于园林绿化。也正因为榆树有着如此强的生命力，在历经风剥雨蚀后能逐渐形成许多奇异姿态——盘根错节，苍劲古朴；枯根新叶，别有洞天。正因为榆树根系发达、生长快、形态美等优势，才让附石榆树在盆景中有着举足轻重的位置。