盆景艺者养护新采树桩过程中，大多碰到过树桩假死和假活问题。我们有时会被这种假象迷惑，把还没真活的新桩当已经活了的挖移上盆，或把还有成活可能的新桩丢弃，造成遗憾。
桩头假死 假死是重伤树桩延长休眠的形式。树木不仅有入冬休眠，炎夏半休眠等休眠现象，重伤休眠也是正常的，甚至修剪、蟠扎都会在局部造成轻度休眠——表现为局部“体液”流动不畅。新采树桩由于锯截枝干和大根，比一般迁移活树伤势严重许多，桩体不得不大幅度降缓体液流动，进入休眠。我们为保护它经过“疗伤”起死回生，为它根部蘸泥浆，枝干保湿浇水包扎。
当养桩过程里出现叶蔫皮枯时，一方面应据树种分析它是真死还是假死，比如松、柏、杉类针叶蔫干，多半是没救活的可能了；如牡荆、山榆大桩偶 因失水叶蔫枝皮见枯，只要不是蔫枯已久，采取保湿适温抢救，耐心伺候一段时日，树桩大眠之 后会复苏，枝干上萌生新芽，下部也发根，变假死为真活。
桩头假活 自采或市购树桩，重伤加之保护养活措施失当，比如水沤桩头过久等，催促桩体过早苏醒，由于体内积存营养在温湿状况下就流向生长点，而对多处伤口则无力供应愈伤所需，结果是耗费内力，新芽细弱伸长，遇日晒、风吹迅即蔫干，假活变成真死。
防死求活 新采树桩栽植求活大致类同硬枝扦插，较之有利的因素是树桩有保留的部分须根，须根能入土发部分新梢就易成活；不利的因素是伤口过多过大。如果引入硬枝扦插经验就可在养活新桩成功率上有所提高：硬枝扦插以药物促根控芽，用0. 8%吲哚丁酸与0.4%萘乙酸单用或混用蘸根部有效。适当提高栽植土的温度，比如用马粪或稻糠之类酿热土壤但不得直接挨近树桩；上部遮阴保湿，但温度应略低于土的温度。除此之外，艺者须有充分的耐心，不要急于求成，急于上盆。