佛山盆景起源于汉元时候，兴盛于清朝中叶，与佛山手工艺和民间艺术的兴盛同步。当时，佛山寺庙林立，每年节日都有迎神演戏等社会活动，民间艺人用罗汉松、细叶榕、山石等扎剪制作“福”“禄”“寿”等图案的盆景，摆设于庭院之中。清道光年间，佛山书画家梁蔼如、梁九图等在其私家园林中创建“十二石斋”，植树栽花，垒山设石，开创了山石盆景艺术先河。其诗情画意的园林景观，吸引了众多文人墨客慕名而来，赏树观花，成为当时的盛事。
山石盆景成为有“岭南四大园”之一的佛山梁园的最大特色。记者了解到，佛山规划中的历史文化街区，将围绕梁园扩建的文化街区作为佛山创建历史文化名城的重要组成部分，“十二石斋”仍然是今日梁园最吸引旅客的景点之一。
在陈村花卉世界，记者来到“跨世纪中国杰出盆景艺术家”刘仲明的“岭南盆景之家”，欣赏到了众多盆景精品，包括老盆景艺术家花费20多年心血培育的“笑傲寒霜”等作品。这些盆景，每一株都有独特的“风骨”，其风雅神韵仿佛穿透几百年历史长河，让人领略到岭南盆景艺术从起源发展到今日的独特艺术魅力。
据刘中介绍，上世纪初，佛山的文人雅士结合岭南山水和气候独有的特色，创立出一个个具有岭南特色的盆景，形成了岭南盆景的特色流派。在世界盆景园中普遍存在的素仁式、大树式、附石式、悬崖式等几种造型，其中，有两种主要的造型附石式和素仁式就是佛山盆景艺人所独创。
新中国成立以后，在党的“百花齐放，推陈出新”方针指引下，园林和盆景艺术得到了飞快的发展，全国各地，主要是各大城市园林建设从无到有，从少到多，基本上都建有一个以上的较大型的公园，在艺术为人民服务的思想指导下，园林艺术向适合大众休闲活动、娱乐等功能的方向发展。在不大的面积里，建设了较为开阔的公园。园林建筑体量也变得很小且多较简单，多数只建有休息亭、理房。园林小品较为丰富，如假山、小径、景石、桌椅、花架等，并多配有较为简单的娱乐设施。
建国后，盆景艺术焕发了青春，各地各风格争奇斗艳，形成了七大派，其一以“蓄枝截干”为制作方法，追求雄伟苍劲、古朴自然风格的岭南盆景；其二是苏州盆景，追求古雅精巧；其三是扬州盆景，以“扎云片”为其造型的特色，讲究层次分明，严整平稳；其四是上海盆景，师法自然，明快流畅，苍古入画；其五是四川盆景，其特点是采用棕丝缚扎造型和讲究树干的规则式弯曲；其六是徽派盆景，造型严谨，格调凝炼，讲究对称；其七是浙江盆景，追求自然，讲究写意，重节奏，层次分明，简洁清丽。
随着盆景艺术的不断发展和受其他艺术类的影响，特别受中国画和诗歌的影响，再加上各地气候环境的差异，树种的不同，文化背景的差异等等，至清代，盆景出现不同造型风格，主要有两湖之平托式、扬州之花塔式、四川之蚓蛐式安徽之滚龙式、北方之三曲式、广东之五林式等。山水盆景则更丰富多彩，选石种类不断增多，并配以植物，意境更显深远。如龚翔鳞在《山重山》中写道：“三尺宣州的狭盆，吴人不偏不把，种兰荪。松拳石叠成村