盆景是在我国盆栽、石玩的基础上发展起来的，以植物、山石、水土等为基本材料，经过艺术处理和园艺加工，种植或布置在盆钵之中，而集中体现大自然优美景色的一种艺术品。
作为一种艺术，盆景具有以下的特点：
1、盆景具有“缩龙成寸，小中见大”的特点
盆景艺术最讲求的就是“咫尺山林”，所谓“一峰则太华千寻，一勺则江湖万里”。讲究用一小座山表现出自然界千峰耸立的景致，用一勺水表现大自然万里湖海的壮阔美景，制作盆景时千万不可“一叶障目，不见泰山”。
2、盆景是立体的艺术
照相和绘画，都是在平面上构图，而盆景则是在四维空间里构图。不但具有长、宽、高的变化，并且还会随着时间的变化而变化。此外，不同的视野、视距，也会产生不同的效果。制作盆景时，要注意体现盆景的立体感和时间感。
3、盆景是流动的艺术
盆景，尤其是桩景，是有生命的艺术品。它不象绘画、雕塑那样，一旦创作完成就不再变化了，盆景的整个生命过程，也就是它被创作的过程。桩景在树木的幼年、青年、壮年和老年各个年龄阶段表现出不同的形态特征。同时，因为蟠扎、修剪等技术措施的应用，也使桩景形态时刻在变。另外，在春、夏、秋、冬不同的季节中，桩景给人的意境感觉也不一样。
4、盆景艺术风格的多样性
盆景艺术是一门综合的艺术。它与园林艺术、文学艺术、绘画艺术、雕塑艺术、书法艺术和园艺栽培艺术等许多相联系。所以，盆景艺术所表现出来的艺术风格，也就与作者的品格和艺术修养密不可分。另外，盆景还受地域、风土人情和民族特色等许多方面的影响。