明代手工业和商品经济繁荣，出现商业集镇和资本主义萌芽，文化艺术呈现世俗化趋势。

农业技术水平的提高、商品经济的发展以及文化的复兴，大大促进了花卉园艺事业的发展，同时，由于印刷技术的进步，数量众多的花木专著和盆景专论也应运而生关于插花类的有袁宏道的《瓶史》、张谦德的《瓶花谱》、屠本峻的《瓶史月表》、高濂的《瓶花三说》；关于盆景方面的有高濂《遵生八笺》中的《高子盆景说》、屠隆《考槃余事》中的《盆玩笺》、文震亨《长物志》中的《盆玩》、吕初泰的《盆景》二篇；关于花木园艺的有王象晋的《二如亭群芳谱》、周文华的《汝南圃史》、王路的《花史左编》、陈诗教的《灌园史》等５０余部。

这些花木专著、专论、诗文的编写和出版，说明明代我国花卉园艺业处于兴盛时期。

 

 

由于明代盆景在皇宫与民间的盛行，文献资料中关于盆景的整姿、欣赏的记载增多，出现了多种与盆景相关的名称。

 

植物类盆景名称考略

 

1.盆景

 

盆景一词最早出现于宋代，到了明代，记载盆景一词的文献资料多处可见。

 

 

王鳌为成化十一年(1475)的进士，在其(姑苏志》中有如下的记载:“虎丘人善于盆中植奇花异卉，盘松古梅，置之几案，清雅可爱，谓之盆景。”该文献中不仅出现了盆景一词，而且初次给盆景下了定义。当时的盆景既包括了盆中栽植的奇花异卉，又包括了盆中的盘松古梅，因而，此时的盆景为广义的盆景，包括了现在的盆景与盆栽。

 

 

 

该文对天目松盆景、古梅盆景、水竹盆景、桧柏盆景、虎刺丛林盆景、美人蕉盆栽、石葛蒲以及盆景的用盆等进行了记述。其中的一节为:

 

高子曰:“盆景之尚，天下有五地最盛:南都，苏、松二郡，浙之杭州，福之浦城，人多爱之。论值以钱万计，则其好可知。但盆景以几桌可置者为佳……”

 

从该文献可知，明代末期，盆景在南京、苏州、松江、杭州以及福建的浦城最为流行。

 

 

顾起元的《客座赘语》卷一中，对当时盆景的植物种类进行了如下的记述:

 

几案所供盆景，旧帷虎刺一二品而已。近来花园子自吴中运至，品目益多，虎刺外有天目松、要路松、海棠、碧桃、黄杨、石竹、潇湘竹、水冬青、水仙、小芭蕉、构祀、银杏、梅花之属，务取其根干老而枝叶有画意者，更以古瓷盆、佳石安置之，其价高者一盆可数千钱。

 

本文献中所记载的盆景植物的种类除了木本之外，还有草本植物，所以，当时盆景的含义相当于现在的盆景与盆栽两种。

 

 

计成《园冶》卷三《选石》一节中关于昆山石的记载:‘’昆山县马鞍山，石产土中，为赤土积溃……其色洁白，或植小木，或种溪荪于奇巧处，或置器中，宜点盆景……”该处的盆景为附石式盆景。