被誉为“运河之都”的淮安市气候温和，四季分明，明清以来便是嘈运、盐运的枢纽，交通便利，商贾云集，文化沉淀深厚。淮安自古便有种植培育盆景的传统.改革开放之后，淮安盆景人师法自然，从各种盆景流派中汲取养分，逐步形成了淮安盆景的独特风格。
近年有众多盆景作品在各类盆景展览中获奖，为淮安盆景争得了荣誉。为进一步组织、整合、促进淮安市盆景事业的健康发展，经曹立波、姚晶、张亚洲、汤华、蔡一兵、章淮等人发起筹备，淮安市花木盆景协会于2021年5月28日顺利成立。曹立波当选为会长，汤华、蔡一兵、孙晨鸣、程福明、刘庆祥、刘洪生当选协会副会长，姚晶当选协会秘书长，为淮安盆景事业的快速发展奠定了基础。
杜鹃花，被誉为’‘花中西施”，每当春天来临.漫山遍野成片怒放.远远望去犹如山林涂了胭脂.故又称“映山红”。淮安市花木盆景协会会长曹立波创建江苏瀚悦花卉盆景园艺有限公司，耗费巨资引进5万余株杜鹃花木，植于有着“运河之都、百里画廊”美誉的淮阴区古淮河畔，倾力打造出省内唯一的“古淮河映山红主题景观带”，花开时节灿若云霞，蔚为壮观。
第三届中国·淮安盆景展暨首届最美四月天淮阴赏杜鹃活动主题正是展示杜鹃之美，展示盆景的文化魅力。此次展出盆景作品近300盆，有各类杜鹃及松柏、老鸦柿、石榴等品种，盆景形态各异，杜鹃花娇艳欲滴，争奇斗艳，古淮河畔呈现出一片红色的海洋，为本次盆景展平添一份绚丽色彩，也成为淮安市民踏春观花、品鉴盆景的绝佳之地。(淮安市花木盆景协会供稿)