_ 四月的江城武汉，春风未歇，夏雨初至，花木盆景杂志社组织的“神农架考察”活动就在这个美好的时节里拉开了序幕。花木盆景杂志社组织本次考察，是为了表达三个意愿：一是向多年来关注和支持花木盆景杂志社成长和发展的朋友们致以衷心的谢意：二是共赴自然之旅，在神农架的山水胜境和人文景观中感悟自然造化、人文历史的博大精深：三是参观湖北有代表性的盆景园，展示湖北盆景近年来的变化和长足发展。
受花术盆景杂志社的盛情邀请，浙江省盆景协会会长芮新华、安徽省盆景艺术大师樊顺利、福建莆田容园园主郭国廉、上海古盆收藏鉴赏专家申洪良、广东省盆景协会副秘书长邓孔佳、广东东莞真趣园圃主黎德坚、湖北省盆景艺术家协会秘书长李城、山东省盆景艺术家协会执行会长吉敦训、山东省盆景艺术家协会秘书长王春发、山东威海市盆景赏石协会会长刘泾沅和新加坡盆景协会会长林朝华等十四位盐景界尊贵的朋友欣然抵汉，在花木盆景杂志社社长万绍华、书记邱祉轩、总编辑熊俊龙等陪同下，开始了为期一周的旅程。山凉爽的气息已经隐隐拂来，清新中带着点神秘，让人心生向往。
眼望着车窗外云雾缥缈、碧色参差的远山近岭，不知不觉间，才突然发现两边的山岭越来越近，近到可以看清充满野趣的苍劲老树，甚至是灌木绿意横生的枝条。道路渐渐地变得曲折多弯，坡度也渐高了，一路相随的香溪河不知道何时已经成了一条在幽深山谷间婉转奔腾的溪流……水声清越，混合着青草、树木的淡淡清香，让人忘记了旅途的劳顿。
临近傍晚时分，我们到达了为纪念中华民族的祖先神农氏而建的神农祭坛，神农氏巨型牛首雕像立于苍翠群山之间，以大地为身躯，双目紧闭，似在思索自然和宇宙。祭坛一边的岭上，生长着一棵树龄逾1200年千年古杉——“铁坚杉”，树高36米，胸径2.45米，虽经历了宋、元、明、清历朝，至今仍巍峨挺拔，昂首云天，枝叶繁茂，气象万千。其主干直立，坚劲如古铜，叩之铿然有声，干身龟裂四布，满附苔痕，如凝聚着历史印迹和岁月风霜的斑驳画卷。虬枝四展，郁郁青青，仿佛一件天工造就的巨型树木盆景，黛色参天三千尺的壮美树相深深地吸引着我们。
夜里，我们宿于木鱼镇。朴实美味的农家菜，干净整洁的房间，灯火微漾的小街，向我们诉说着深山小镇的清静和美丽。
清晨起来，愈发觉得被群山环绕的木鱼镇如世外桃源，深深地呼吸一下，空气中依稀带有一丝清凉的甜意。
上午，我们开始向神农架自然保护区行进。随着山势海拔的逐渐升高，凉意慢慢袭来，车窗外的山岭间，时时有赭红色的红桦树闪过，待要细看时，却已经远了。在海拔2300米的大龙潭，我们第一次如此临近地看到了野生的金丝猴群，甚至可以触摸到这些国宝级动物那毛茸茸的前爪。
随着山路继续往上，森林植被特征愈加明显，杂树和灌木渐渐稀少，满覆山地的全是厚实的高山草甸。高山杜鹃尚未到开花时节，墨绿的叶簇正积聚着盛放的力量，而高大的冷杉和松柏则孤傲地立于其上，在山风云雾之间安身立命。到达峰奇谷秀的神龙谷时，我们才如此强烈地感受到神山的魅力，站在海拔近2800米的神龙谷口极目远眺，耸青叠翠的群峰由近至远次第展开，大气磅礴，雄浑无际，一如笔力深厚的丹青画卷，一种激荡心胸的感觉扑面而来。那山峦越至远处越淡，渐渐地半隐半现，只留得青痕一抹，直到缥渺得与云雾一体，再也难寻半点踪迹。凭栏俯瞰谷低，石林丛生如柱，云雾飘飞流转，山色变幻莫测，气象瞬息万千，真是令人叹为观止。
继续往上缓行，冷杉也少了，漫山遍野丛生箭竹，我们已经是在频临山巅的路上了，远远地可以看见华中的最高峰——海拔逾3000米的神农顶。
近中午时分，我们来到了板 壁岩。板壁岩被誉为高山上的石 林，这里怪石林立，没有人知道这 些在箭竹林间突兀而出的怪石从 何而来，状物写形竟然栩栩如生， 可谓一石一景，姿态万千，令人一 步一叹。据说板壁岩正是神秘莫 测的神农架野人出没之地，科考 人员甚至在这里寻找到了野人居 住的洞穴，可惜我们无缘得见。
离开板壁岩，沿原路返回，我 们循着清澈的水声，去寻找香溪 的源头。
如果说神农谷展示着神山的 壮丽，那么香溪源则表现着神山 的秀美。一进入香溪源景区，映入 眼帘的便是山峦环抱的碧绿谷地 里，那飞雪乱银般晶莹透彻、浪花 翻滚的溪流，在绿树掩映中奔涌 而过。沿着溪边的山石小径，逆着 溪流拾阶而上，香溪一路伴随着我们。随着不同的山势，溪流在山涧中时时变幻出万千的姿态来，时而宛转流淌，时而飞瀑直泻，时而如白练飞舞，时而似溅雪千堆，水声潺潺中让人体会到一种酣畅淋漓的快意。到了香溪的源头，才知道原来这水来自地下。那泉水青碧如翡翠，用手一拂，掬水一饮，沁人的清凉直入心脾，让人难以忘怀。
4月21日清晨，我们辞别美丽的神农架，一路欢歌笑语，下午返回到武汉。其时天色尚早，我们来到李城先生的私家盆景园——山茅草堂，一睹为快。
山茅草堂位于武汉市汉阳区璺水湖畔，是湖北最具代表性的盆景园之一，也是中国知名的私家盆景园。步入园中，满眼碧色，千姿百态的苍松翠柏和杂木作品展露着各自的风韵。规格大中小型均有，大者巍然，小者玲珑，各有其特色。作品造型或苍劲凝重，古风郁郁，或自然清新，雅致宜人，或虬曲多变，鬼斧神工，生动而纷繁的树相不断地吸引着我们的目光。李城先生带领着我们欣赏着作品，不时作着介绍，沉迷于盆景艺术研究和创作多年，这里的每一棵树有着怎样的故事，他都是了然于胸的。李城先生还欣然将一件小型的系雨川真柏作品作为礼物，送给了来自新加坡的林朝华会长。
次日上午，我们参观了湖北省盆景艺术家协会名誉会长曹志振先生的楚天盆景园。楚天盆景园依沙湖而建，园中奇松苍苍、古柏青青，造型生动的作品和优秀的树桩素材让人时时停下脚步，驻足欣赏，流连忘返。离开楚天盆景园，大家意尤未尽地再次来到山茅草堂，和湖北省盆景艺术家协会的朋友们欢聚于园中，共同欣赏国内享有盛名的盆景创作大师樊顺利先生做现场创作表演。樊大师以娴熟的手法和精妙绝伦的构思，让看似平凡的作品展现出最美的树相，焕发出更加鲜活动人的魅力。这场盆景创作的视觉盛宴，让大家着实大开了一番眼界。
下午，在叶昌程馆长的陪同下，我们还参观了武汉中华奇石馆。