2“大师支撑乏力"论
一位经常撰写画评的专攻山水画的画家曾与笔者有过一次关于盆景艺术的长谈，他的一个观点，让笔者颇感兴趣。他说，衡量一个行业是否属于艺术范畴，有一点非常重要，那就是要看这个行业在形成和发展的过程中，究竟有多少艺术大师们的认可和参与，究竟有多少艺术大师们的智慧投入，换句话说就是要看究竟有多少艺术大师们在支撑着这个行当。
他还特别强调说，他所讲的大师，不是指当今那些通过有关组织评出来的大师，而是经过历史的大浪淘沙后而载入史册的至今依然为国人所崇仰的文化巨擘们。说到这里，他非常直白地表示：“关于盆景的大师支撑，显然是乏力的”。
笔者从心底里非常理解和赞赏这位画家的关于艺术的“大师支撑说”，但无法赞同他的关于中国盆景的“大师支撑乏力说”。
中国盆景在其形成和发展的历史进程中，曾有王维（图3）、白居易、苏轼们的直接参与和智慧投入，他们对盆景的影响，历经千余年（即使是北宋的苏轼出生距今也已近千年）而至今不衰。在中国艺术史上，王维、白居易、苏轼等人的大师地位，是经过历史锻淬后而确立的，是任何力量都无法撼动的。王维，在中国文学史上被称为“诗佛”，对中国诗歌的影响之大，几乎无人能及。
闻一多先生甚至给出这样的评价：“王维替中国诗定下了地道的中国诗的传统，后代的中国人对诗的观念大半以此为标准，即调理性情，静赏自然。”而王维的“水墨渲淡”、“雪中芭蕉”更成了中国“文人画”肇始的历史丰碑，所以他被尊为中国“文人画”的始祖。白居易，“新乐府”运动的领袖，其著作之丰，几乎冠绝全唐。白居易有“诗魔”、“诗王”之称。今人称李白为“诗仙”，其实只始于清代。而白居易早在唐代就被称为“诗仙”了，如唐宣宗李忱就在《吊白居易》一诗中写道：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙？”苏轼，那更是中国文化史上的旷世奇才，文学巨子。
“盆景”这一词汇的形成，就出自苏轼之手。王维、白居易、苏轼等人还具有一定的国际影响力。总而言之，中国盆景在形成和发展的过程中，并不缺艺术大师们的强力支撑。所以，这位画家的关于盆景的“大师支撑乏力说”无法成立。
其实，相对于这位画家侃侃而谈的“大师支撑说”，笔者更为看重的是让盆景赢得更多的文化精英乃至普通的知识分子们的认可和参与。如著名作家、翻译家周瘦鹃先生于上个世纪三、四十年代即醉心于盆景，至上个世纪六十年代已成就斐然，并因此而先后两次被毛泽东主席接见，周恩来、朱德、陈毅、十世班禅等党和国家领导人还纷纷到周瘦鹃先生的盆景园紫兰小筑（图4）做客。毫不夸张地说，这是由盆景所引发的一段空前绝后的史实，是很多其它艺术门类的人几乎做梦都不敢想的奇迹。但遗憾的是由于受限于当时的众所周知的原因，盆景本该产生的巨大影响力被最大限度地弱化了，直至今日，已经很少有人知道这一切了，特别是那些艺术同行们。