自幼对盆景情有独钟
盆景需要长时间的培育，对于现在的年轻人来说，大部分人很难有这份耐心。
刘秀根从上世纪80年代开始培养盆景，到现在已有30多年。
“我是受父母的影响喜欢上盆景的。”近日，在市置地公园驻马店市富春园景有限公司盆景园里，刘秀根告诉记者。他小时候，父母喜欢在家里种植一些花草。受父母的熏陶，他从小就对花花草草感兴趣，每天醒来第一件事就是给那些花草浇水、除草。后来，他看到有人上山挖形状奇特的“小树”，栽到盆里拿出去卖钱，他就学着“捣鼓”起来。那时，他还在上学。他趁着节假日到驻马店西部的山区挖树桩。父母怕不安全，常常责备他。后来，他就偷偷去山里找树桩。他把从山上挖来的树桩栽培在自家的平房顶上。
刘秀根有艺术天赋，他“瞎捣鼓”的一些作品常常得到家人和行家的赞赏，这让他对盆景艺术产生了极大的兴趣。
“后来，我参加了工作，在驻马店有线电视台上班。老乐山上有个转播台，我被安排在那里上班，这为我培育盆景提供了得天独厚的条件。”刘秀根笑着说。下班后，他常常骑着自行车到处找树桩。就这样，在他家的院里、屋里、平房顶上到处摆着盆盆罐罐，都是他培养的盆景“宝贝”。
“驻马店盆景艺术起步较晚，那时，想找个老师很难。”刘秀根说。有些他中意的树桩，由于没有经验，没能养活，他心里很不是滋味。
刘秀根刚开始修剪盆景时，就是自己琢磨着弄。后来，他跟一些玩盆景的人交流后才知道，修剪盆景有很多学问。于是，他除了向他人学习外，还购买了很多这方面的书籍学习。
趁出差到外地学习
“由于工作的关系，我出差比较多，这也为我到外地学习培育盆景提供了机会。”刘秀根说，他不但在驻马店市场上购买树桩，还到外地将中意的树桩买回来培养。当时，他一个月的工资只有几十元，但买一个树桩就要就花几元钱，甚至十几元钱。为了不被妻子责备，他经常善意地骗妻子，告诉她买一个树桩只需要几角钱。刘秀根常常用省下来的饭钱购买树桩。
“每到一个地方，我首先打听哪儿有卖盆景的。” 刘秀根说，他特别喜欢去苏州、杭州一带，学习岭南的盆景栽培技术，对他很有启发。
刘秀根回忆，每次出差到一个地方，他早晨四五时就起床，到当地有销售盆景的地方沿着摊位“淘宝”，看到好的树桩就想办法买下来。
“一盆好的盆景，需要培育者根据枝干的形态和个人的想法，琢磨出独特的造型，要不停地进行修剪。”刘秀根说。
刘秀根告诉记者，他的每盆盆景都有自己的创意。“玩盆景重要的一点是要有耐心，就像哄小孩一样。有时拿着剪刀修剪前，要从整体上琢磨半天，而不是随便‘咔嚓咔嚓’地下剪刀。如果不经过构思就下剪刀，盆景呈现的整体效果将大打折扣。”刘秀根说。
曾因不懂技术走了很多弯路
“由于不懂技术，吃了很多苦不说，我还走了很多弯路。”刘秀根说，有一次，他到外地出差，看中了一个树桩，需要500元。由于他带的钱不够，就借别人的钱买了下来。谁知，那个树桩后来没有栽活，他攒了几个月的工资才把借的钱还上。
1999年，刘秀根带着他的盆景参加昆明园艺博览会盆景展。由于不懂技术，为了让枝干看起来更美，他把参展的常青树的叶子摘掉了。但是，被摘掉叶子的常青树参展结束后就枯死了。那是他培育了8年的树桩，他后悔不已。
“制作盆景是耗时的艺术。”刘秀根说，盆景没有完美的，它在不停地生长，是一种活的艺术。
1999年至2000年，他承包了驻马店农业学校的实习基地，培育盆景。一年1万多元的承包费让他感到压力很大。他去市场上卖树桩，有些树桩虽然培养了10多年，但连购买的钱都收不回来。当时，很少有市民能买得起盆景。
“最让我伤心的是，我在农业学校实验基地培育盆景时，购买的很多树桩因为环境改变枯死了。”刘秀根说，看着自己喜欢的树桩一个个枯死，被整车拉出去当柴火烧，他心里很不是滋味。
“这盆黄杨是我去年花1000多元钱买的，很可惜没养活。”记者采访时，刘秀根指着一棵枯死的黄杨惋惜地说。
从无名小卒到盆景大师
“一年365天，我没有一天闲着。”刘秀根说，退休后，他更专注于玩赏和培养盆景，整形、移栽、病虫害防治等，每天都与盆景朝夕相伴。
爱人常常埋怨他：“我们都退休了，应该享清福了。但你总是忙得顾不上吃饭。”
“我对于盆景的爱好已经到了难以割舍的地步。”刘秀根说，他的盆景园里有上千盆盆景，对于每个盆景，他都了如指掌，何时该修剪何时该蟠扎，他都一清二楚。
今年 9月30日至10月7日，在广州番禺广场，“第九届中国盆景展览暨首届国际盆景协会中国地区盆景展览”隆重举行。经过层层选拔，我市选送的9盆盆景从参展的800多盆精品盆景中脱颖而出，“回春”和“峥嵘岁月”获得银奖，“万寿榆的传说”获得铜奖，其余的6盆盆景获得优秀奖。
其中，“回春”和“万寿榆的传说”以及那6盆获优秀奖的盆景就是刘秀根培养的作品。
记者在采访中了解到，中国盆景展览会是我国盆景界最高级别的盛会，每4年举办一次。本届展览会由中国风景园林学会主办，以“展示魅力盆景，追求美好生活”为主题，展示目前中国盆景的最高水平和最新成果，以激发人们热爱自然、保护自然，弘扬传统优秀文化，追求美好生活的热情。
刘秀根指着一盆漂亮的盆景说：“这盆黄荆树桩就是这次在中国盆景展上获得银奖的作品，名字叫‘回春’。”刘秀根说，这是他经过多年采桩、栽植养护、造型等精心培育的树桩，这次在全国展会上一展风采，让他很欣慰。
如今，刘秀根已是中国盆景高级艺术师、中国风景园林学会盆景赏石分会理事、河南盆景协会副会长、驻马店市富春园景有限公司董事长。
在富春园景盆景园，刘秀根看着自己30年来精心培育的近千盆盆景感慨万千。30多年来，他无论走到哪里，第一时间就是去欣赏当地的盆景，向专家请教，看到喜欢的盆景就想方设法买下来。
今年67岁的刘秀根说，如今，他培育的品种多次参展，并在全国、全省获奖，得到专家好评，这让他信心十足。“我会继续努力研究，培育出更多的精美作品，不但要参展，还要让游客看完盆景后，将盆景带回去，让他们了解驻马店、宣传驻马店，让高雅艺术走进千家万户。”刘秀根自信地说。