18日，2013国际盆景大会暨国际盆景协会成立50周年庆典在扬州举行，该协会成立50年来，对推动世界盆景文化的发展起到了重要作用。国际盆景协会主席托马斯·伊莱亚斯，扬州市委常委、常务副市长丁纯，副市长董玉海及各界嘉宾出席庆典。
丁纯代表扬州市委、市政府对各界嘉宾的到来表示热烈欢迎，向国际盆景协会50周年华诞表示诚挚祝贺。他表示，历史文化名城扬州是中国最美丽的城市之一，是一座以园林风光、诗画艺术和淮扬美食而闻名遐迩的城市，也是源远流长的中华盆景之乡，扬派盆景是中国盆景的先驱和重要组成部分，随着不断地传承、创新和发展，如今已被确定为中国五大盆景流派之一，是中国盆景界的一面旗帜。2008年，“扬派盆景技艺”被列入国务院公布的国家级非物质文化遗产名录。2013国际盆景大会暨国际盆景协会50周年庆典活动，在有着近2500年人文历史和自然生态秀美的扬州举办，本身就是一次自然与人文的完美融合。相信这将会是一次与众不同的世界盆景文化艺术盛会，对于盆景技艺在国际间的交流传播和传承发扬具有重要意义，祝愿国际盆景协会在下一个50年，在传播盆景艺术，促进国际交流，增进人民友谊方面发挥更加重要的作用。
托马斯·伊莱亚斯对现场各位嘉宾的到来表示感谢，对扬州筹办的这一届世界盆景大会非常满意。“今年举办的不仅是世界盆景大会，也是世界盆景协会50周年庆典，应该回到盆景的发源地。”托马斯·伊莱亚斯说，扬州就是盆景艺术的天堂，特别是扬州新建的盆景博物馆，已经成为让中国乃至世界人民了解盆景的绝佳去处。