说起苏州的盆景，人们总会联想到虎丘的万景山庄，这个于1982年正式对外开放的专业盆景园，以拥有大量苏派盆景精品而闻名遐迩，园内陈列的500余盆盆景中，省级以上展览获奖作品五十余盆，在业内曾有过“全国专业盆景园之冠”的美称。 

 

    然而，虎丘山风景区管理处负责人高云根却认为，那“都是过去的光荣”，就目前的情况看，万景山庄后继乏力：园内精品较少，新作品少，出现“青黄不接”的现象；园内的盆景工水平有限，许多只是停留在给盆景浇水，施肥，修剪等养护管理上，缺乏创作能力。 

 

    这不仅是虎丘一家的现象，“苏州专业盆景园的水平普遍下降，不过苏州盆景艺术的民间力量发展迅速”，苏州市园林和绿化管理局风景园林管理处处长向华明如是说。盆景艺术在苏州民间有着深厚的基础，爱好者日益增多。目前苏州市区与盆景有关的社会团体共有4个，吸纳了民间1000多位对盆景艺术有一定研究、造诣的会员。苏州花木盆景协会经严格考核、评选，最终认定的9位高级盆景师中，有6位来自民间，只有3位是专职人员。在去年全国盆景比赛中，苏州得到的惟一一个金奖，获奖者就是民间高级盆景师选送的作品。 

 

    创新是盆景艺术的生命力所在，目前苏州专业盆景园里做的多为传统盆景，而民间盆景师们则更擅长创新。用留园的盆景技师张国民的话来说，“来自民间的盆景爱好者胆子大，比园林里的盆景师敢做”。记者从业内了解到，民间做盆景的都是从最初的树桩培育做起，构思、造型，直到盆景养成，而虎丘、拙政园、留园等园子里的盆景多为买来的现成品，盆景工只是做些养护、修剪的工作，久而久之，两者对盆景的整体把握、原创能力自然就有了高下之分。 

 

    意识到这一点的专业盆景园开始向民间学习。拙政园在今年的杜鹃花节中增加了盆景技艺演示的项目，特意将6位民间高级盆景师全部请来，向游客市民边演示边讲解盆景的绑扎以及附石盆景、松柏盆景、合栽盆景等的制作技艺。既是推广苏州盆景文化，丰富了园林的游览内容，也为加强业内交流提供了平台。虎丘出台了相关计划，准备从2005年至2012年投入资金320万元，专门用于发展盆景。除了通过外出培训、邀请专家现场操作、讲课等方式来提高盆景工的技术水平和创作能力外，有一项重要内容是于年内成立盆景俱乐部，目的是网罗民间盆景高手，从而方便拜师学艺，加强信息沟通，以快速提高员工的技术水平。