假山是以营造景观为目的，用土、石作基材，以自然山水为蓝本，并加以艺术提炼和夸张，再造山水景物的通称。方塔园的九个小山头即参照松江九峰而造作的。假山与溪流、驳岸、瀑布、树木、园林建筑、小品等配合使用，更能突出其艺术和观赏效果。营造假山需掌握几个要点：
①基础要牢固和安全，现多用水泥固定。再据石的自然形状、庭院景观的主题，顺序进行堆砌和营造；
②大型假山可设置山名、峭壁、道路、石阶、涵洞、滴泉、瀑布等，采用大小搭配相宜的石块，其空隙可填土，栽植蕨类植物和花木，还可配置亭、台、桥等，在苏州园林中随处可见；
③叠假山选料要掌握三个统一：即石种要统一，切忌不同的石料混堆；石料纹理要统一，按纹理进行堆叠，切忌横七竖八乱堆；石色要统一，尽量选用色彩协调的石种，不要差别太大。
置石是以石为材料，作独立性或附属性的造景布置，主要表现石的个体美或局部的结合，取材方便，应用灵活，可信手拈来，以较少的费用取得良好的效果。假山体量大而集中，可使游人产生置身于自然山林之感；置石则以观赏为主，体量小而分散。方塔园的十二生肖石、猴子观月石、情侣石等都属置石。假山因材料不同，可分为土山、石山和土、石混合山；置石则分为特置、散置和群置。
盆景是按构思者的想象，从艺术角度出发，以小见大，缩龙成寸，再现自然山水风貌于盆盎之中，如配上一些植物、构件，更是活龙活现，美不胜收。