俗话说：“千年不大黄杨木。”黄杨，特别是瓜子黄杨，与扬州的盆景文化息息相关。从某种意义上而言，瓜子黄杨是让杨派盆景形成流派的特色树种。它的栽植，有历史记载始于唐代，繁盛于明清。也正因此，在扬州这座古城，盛产瓜子黄杨古树名木。
古树名木 瓜子黄杨是“大户”
萃园内有不少的瓜子黄杨，其中6棵已是百岁以上的古树，它们是扬城43棵瓜子黄杨古树名木中的6棵。而这6棵中的2棵，树龄220岁，它们是扬城年龄最长的瓜子黄杨。
“瓜子黄杨是继银杏、圆柏之后，古树名木数量第三多的树种。”对于这个现状，原园林局高级工程师孙如竹一点不觉得稀奇，“从历史上判断，瓜子黄杨在扬州很早就有栽植；而到了明清时代，随着扬派盆景的兴起，瓜子黄杨作为树桩盆景的原材料，栽植更加普遍。”
43棵古树名木中，最粗的一棵瓜子黄杨在木香巷27号夏为庆家，树龄150年，直径为47cm，树高4.5米。其余的瓜子黄杨古树，直径均不到30cm。
“瓜子黄杨长得相当慢！”孙如竹说，因此民间叫它“千年矮”，“其实矮倒不一定，但长不粗却是一定的，220年的黄杨也只有27cm。”
经过计算，笔者发现，220岁的瓜子黄杨，平均每年直径只增加了0.123cm；即使那棵最粗的150岁的瓜子黄杨，平均每年直径也只增加了0.313cm。“与其他古树名木（木本科植物）相比，生长慢。”
清代李渔在《闲情偶寄》里这样描述：“黄杨每岁一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸，是天限之命也。”而最早的关于“黄杨厄闰”的记录，则出自宋代苏轼的《监洞霄宫俞康直郎中所居四咏》：“园中草木春无数，只有黄杨厄闰年。” 《博物要论》中却这样“辟谣”：“闰年黄杨并非缩减，只是不长。”
“黄杨木的确长得慢。”扬州大学园艺与植保学院副教授金飚认为：“至于闰年反缩一寸或不长，虽然没人真正考证过，但从植物生理的角度而言，这种说法只能当作是非常形象地描述了瓜子黄杨生长慢的特性。”
虽然长得慢，但瓜子黄杨无论在什么样的环境下，只要有土，它都能生长，因此又被人称为“树中君子”。
瓜子黄杨 扬派盆景特色树种
扬派盆景是中国树桩盆景“五大流派”之一，2008年6月，扬派盆景技艺入选了国家级非物质文化遗产名录。
而瓜子黄杨，与柏、榆、松等植物一道，成为扬派盆景常用的而且具有代表性的树种。作为造型艺术的盆景，在它漫长的发展过程中，由于受各地的气候条件、植物资源、山石种类、风土人情以及文化熏陶的不同，再经各地的历代民间艺人和盆景爱好者的精心培育和不断创新，形成了各自的地方色彩和独特的风格，因而产生了盆景流派。作为盆景的树种，应具有地方特色，“瓜子黄杨就是具有扬州地方特色的树种。”
扬州最早什么时候有瓜子黄杨盆景至今还没有考古证据。不过，黄杨盆景在明清时，已成为扬派盆景最为流行树种之一，这一点已没有争议。
“盆景大师之所以钟爱瓜子黄杨，是在长期的实践中逐渐开发出来的。”原扬州大学园艺与植保学院副教授何小弟认为，黄杨的树形和叶形吸引了盆景造型师的眼光，黄杨外形的特点有诗为证：“咫尺黄杨树，婆娑枝干重，叶深圃翡翠，根古距虬龙。”正因为黄杨根爪有力、盘曲虬龙、或九曲回肠、或横枝婆娑、叶小如豆瓣、四季常青等特点，黄杨才有被制成“云片状”、“一寸三弯”盆景的可能；而黄杨耐修剪、枝条柔软的特性，让这种可能最终变成了现实。
“黄杨盆景喜大湿大水。”瘦西湖风景区盆景造型师小胡边浇水边说，只要看到盆子里的土干了，他们就会浇水。
盆里的土也是特别准备的。小胡告诉我，黄杨从自然生态环境下移栽到盆里，生长面积受到限制，而每年的换盆，又需要剪掉一些树根，因此他们一般用营养丰富的黑土来培植黄杨盆景。“黑土是从公道的河里挖上来的，河里长芦苇的地方，一般都有黑土，因为芦苇每年都会枯萎，自然风化腐烂到水中，形成黑泥。”
珍品迭出 10部清代黄杨盆景留世
瘦西湖盆景博物馆，收藏有扬派盆景的名品。其中，有10部作品就是扬派（瓜子）黄杨盆景。事实上，它们的遗存，还有一段鲜为人知的故事。
原园林局总工程师韦金笙回忆，扬派盆景衰落于民国时候，而到新中国成立后的1963年，园林管理所批量收购民间张氏、陆氏遗存的扬派黄杨盆景。“这10部现存最古老的扬派黄杨盆景，都是清代中后期的遗物，移交到扬州盆景园养护时已‘长荒’，经再创作作者10余年精心养护管理和复原，才又焕发了青春。”
这期间经历了“文革”，而以扬派黄杨盆景为代表的扬派盆景，也差一点遭遇“浩劫”。为保护国家财产，在一个夜晚，扬州市园林管理所韦金笙率瘦西湖公园花房职工，将明、清、民国时候扬派盆景和古盆，“及时转移到花房后偏僻处草丛中”，古老的杨派黄杨盆景最终得以幸存。
1986年，国庆节试开放的研究、陈列、展览扬派盆景，这些幸存的“宝贝”成为扬州盆景园镇园之宝。
它们分别是：
腾云 树高42cm，树宽145cm，再创作作者：万瑞铭、陆春富；
彩云 树高65cm，树宽185cm，再创作作者：陆春富；
行云 树高58cm，树宽135cm，再创作作者：万瑞铭、蒋长林；
端云 树高12cm，树宽125cm，再创作作者：蒋长林；
凌云 树高34cm，树宽110cm，再创作作者：吴玉林、万鹏；
瑞云 树高42cm，树宽115cm，再创作作者：陆春富；
流云 树高55cm，树宽84cm，再创作作者：万瑞铭；岫云 树高56cm，树宽110cm，再创作作者：杜晓波；
青云 树高42cm，树宽150cm，再创作作者：窦永源；
飘云 树高38cm，树宽115cm，再创作作者：陆春富。
地理特性
适应性非常广 耐热又耐寒
这种树很“随和”
“它是一种适应性非常广的树种，对土壤要求不严。”这是金飚对瓜子黄杨的评价，他曾经在多种环境下试种瓜子黄杨，“与香樟等树种相比，耐盐碱是它最大的优点。”
扬州城区的土壤PH值测试显示，除蜀冈风景线，其余地方多是微碱性土壤，“这也是有些香樟叶子变黄（黄化）的缘故。”
让人赞叹的是，瓜子黄杨的“个性”具有“两面性”，它既耐阴，又喜光；在室内外它都能良好生长，即使长期生长在荫蔽环境中，叶片虽可保持翠绿。它既喜湿润，又耐旱；即使连续1个月左右的阴雨天气，或地表土壤干裂（只留下些许水分），都没有异常生长的表现。它既耐热，又耐旱，可经受夏日暴晒和零下20℃左右的严寒。
研究人员发现，在扬州，自然状态下的瓜子黄杨虽然是常绿，但进入冬天后，因为低温刺激，它也会“休眠”，而叶片还会转为紫红色。不过，来年的春天，紫红的叶子又会“返青”。
近年来，随着瓜子黄杨等卫矛科植物的普及，它遭受虫害的风险逐年增加。而危害瓜子黄杨的罪魁祸首，便是一种名为“黄杨绢野螟”的害虫。“几年前，扬州瓜子黄杨就曾遭遇一次虫害。”孙如竹介绍，它们爆发的速度很快，如不及时发现，会在几天之内，把黄杨的叶子吃得一干二净。
“这是绿化植物普及必然带来的现象。”扬州大学昆虫学专家祝树德认为，从目前的研究来看，瓜子黄杨面临的最大危险就是食叶性害虫，而钻柱性的害虫还不多见，“黄杨木质非常紧密，这可能也是黄杨适应自然生态的生存策略，这种特性让钻柱性害虫‘有口难咽’。”
延伸阅读
黄杨大件 家具珍品
黄杨木在古典家具中有着很微妙也很特殊的位置。在扬州家具市场，笔者看到的黄杨木作品多为工艺品摆件，鲜有家具成品。
因为生长缓慢，黄杨的木质极其细腻，肉眼看不到棕眼(毛孔)，但难有大料。因此只能用来与高档红木搭配镶嵌或加工成极其精细的雕刻作品。“可以说黄杨木做成大件家具极难，如果有，肯定是珍品。”
黄杨木的香气很轻，很淡，雅致而不俗艳，是那种完全可以用清香来形容的味道。
另外，黄杨木还有杀菌和消炎止血的功效，在黄杨木生长地的山民，就有采黄杨叶用做止血药和放置黄杨树枝来驱蚊蝇的习惯。
(本文来源：扬州晚报 )