百岁科学家植物园栽下铁冬青

 

　　【本报讯】（深圳商报记者江晓蚕王叶林实习生李阜）当年的农家女，而今是世界著名植物学家、冬青科植物的权威。已近百岁的哈佛大学博士胡秀英几十年来情系祖国植物科研，今年，她向深圳仙湖植物园提出在园内开辟冬青科研究园区的建议。昨天上午，胡秀英亲手在仙湖植物园冬青园里栽下第一棵树——铁冬青。

　　乡下女童成了哈佛博士

 

　　昨日上午，记者早早来到仙湖植物园，与专程从北京赶来的中国科学院植物研究所傅立国教授和仙湖植物园的李沛琼教授聊起了胡秀英的生平。胡秀英是世界著名植物学家，专长植物分类学和经济植物学，特别是药用植物学。哈佛大学是世界最大的植物标本馆之一，胡老是东亚植物标本馆的馆长。

 

　　胡老1908年出生于江苏徐州一个贫苦农民家庭，幼年丧父，与母亲相依为命，幸运的是胡老受到较为正规的中小学教育。中学毕业后进入南京金陵女子学院上学，植物学成绩优异。大学毕业后入广州岭南大学担任助教并攻读硕士学位，毕业后到南京中山植物园工作。抗日战争爆发后，胡老带着母亲来到四川，在成都华西大学担任植物学教师。

 

　　在此期间，一位从哈佛大学毕业的学者，帮她到哈佛大学报名入学，被哈佛大学录取，并获得了全部奖学金。记者了解到，当时胡老携母亲从南京到成都，大学里的植物标本搬到成都，仅冬青科的标本就有6个大柜子，但究竟这些标本具体是冬青科的哪些植物就没人知道。为了给这些标本分类，胡老整个夏天都在与这些标本打交道。1945年，胡老到了哈佛大学，在老师的指导下，胡老继续进行我国冬青属的分类学研究，于1949年完成长达600余页的博士学位论文《中国的冬青》，获得了博士学位。从此，胡老成了世界植物学界冬青科的专家，冬青的英文名为Holly，胡老也被尊称为HollyHu。

 

　　数十年情系祖国植物科学研究

 

　　已近百岁高龄的胡老至今仍在坚持做研究。昨日，她利用栽树前短暂的20分钟时间向记者介绍了几十年来深藏在她心里的爱国情怀。胡老说，1968年3月的一天，她在哈佛大学工作时，突然接到来自香港中文大学的一个电话，对方在电话里说，香港中文大学里植物学的课没人教，恳请胡老能到香港任课。

 

　　胡老说，她接到电话后，马上去向她的上司告假，说是要到香港采集植物标本。就这样，她从哈佛到了香港中文大学任教。在香港期间，她踏遍香港的山峦、岛屿，采集了24万套植物标本。胡老说，这几十万套标本，她送给美国、英国各一份，另一份送给了北京，她说：“香港有的，北京也要有。”鉴于胡老对香港植物科研的突出贡献，2000年，她获得了香港特别行政区政府授予的紫荆勋章。

 

　　胡老居海外多年，但却时常牵挂着祖国的植物科学研究。1975年她开始归国访问和讲学；改革开放以后，更是经常回国工作。仙湖植物园的李沛琼教授说，在北京植物研究所里，光是胡老手抄的文献卡片就有几万张。为了祖国的植物科研，胡老在没有电脑、没有复印机的情况下，在哈佛阅读大量文献并坚持手抄卡片，将这些卡片送给了北京植物研究所，支持祖国植物科研。

 

　　

 

　　李沛琼教授说，仙湖植物园建园后，胡老得知十分欣喜，欣然担任了植物园的科学顾问，并对植物园的建设提出了很多建议，大到规划，小到标本室建设；最近，她还将多年积聚的许多珍贵图书资料赠送给仙湖植物园。

 

　　李沛琼教授介绍，冬青科植物是深圳的乡土植物，所谓冬青，就是指四季常青；我国有六七十种冬青科植物。冬青科植物除了有很好的观赏性外，还有很高的经济价值。胡老在香港大学研究冬青科植物时，发现一种冬青树种的树皮含有可以治疗气管炎的成分，由此发明了一种茶，该饮品进入市场后获得了很高的经济效益。此次，仙湖植物园在园内开辟冬青园，就是想收集全世界的冬青科植物，既是保护该科植物，也希望能更好地发挥冬青科植物的各种效用。昨日，身穿红色旗袍和唐装的胡老，在冬青园栽下第一棵树——铁冬青，胡老说，“仙湖植物园是最美丽的植物园，也是我的家。”作者:深圳商报记者江晓蚕王叶林实习生李阜