翠竹摇风，荫翳蔽日；盆景错落，花叶扶疏……无论是在杨登才家中，还是在城区局的大院里，都可以看到杨登才亲手制作的一个个造型别致、枝繁叶茂的盆景，让人心旷神怡、叹为观止。人们从那一个个从枯树桩上萌发出的新芽身上，真实地感受到了生命的张力。一个个盆景似乎获得了艺术的灵性，如蟠龙、似雄鹰、若脱兔，个个栩栩如生。
盆景艺术是中国优秀的传统艺术之一。它源于自然，又高于自然，是自然美和人工美的有机结合，被人们誉为“立体的画、无声的诗、有生命的雕塑”。说起培植盆景的益处，杨登才说：“我在工作之余培植盆景能够做到静心，让自己的生活丰富多彩。”培植盆景让他在生活和工作中变得更有耐心、更加豁达。“因为任何一件盆景从扦插到成形，都不是一朝一夕能完成的，需要持之以恒、永不放弃的精神。”杨登才说。
现年48岁的杨登才喜欢上盆景是在1994年。当时，杨登才闲暇时常到离家不远的园艺市场溜达，那里千奇百怪的草木盆景让他大开眼界。小叶榆、山楂、银橡、锯木等一些小杂树经过修剪、绑扎、整形等加工和精心的栽培管理后，焕发出新的生机，成为古雅奇伟树木的缩影，有的苍劲挺拔、盘根错节，有的树石浑然一体、相得益彰，有的意境悠远、耐人寻味，成了一件件极富观赏价值的艺术品。在园艺市场转得久了，杨登才认识了不少盆景爱好者，大家很快成了朋友。于是，他也跟着他们搞起了盆景艺术。
杨登才说：“根艺的材料大多取材于山崖沟壑之中。刚开始几年的节假日里我总是跟着朋友上山挖树蔸、采树苗，学习辨认树种。回来学着锯根、修枝、移栽。”如今，每到周末，杨登才就背上水壶，带上干粮，骑着自行车到离家10多公里远的大乐山里“寻宝”。大乐山是桐柏余脉诸峰中最高的一座山，多断崖，沟壑纵横，有些深不可测。杨登才腰拴一根绳子，手持一把镢头，行走在山涧里，不断地寻找着合适的材料。
有一次，杨登才发现了一块裸露于岩石外的树根，便从各个角度观察，揣摩它的形状。它长在两块石头的夹缝中，杨登才用铁棍撬了一上午也没能撬动石头，花钱请了两个放牛人帮忙才将石头撬开，但仍有一部分树根长在一座寺院的墙缝里，如果锯掉就可能降低其艺术价值。于是，杨登才就去求寺里的住持。看到杨登才痴迷于盆景艺术，住持最终答应让他把树根挖出。因树根太大一时无法带回，杨登才就把树根摆放在山坡上。研究了两天，他琢磨出这树根具有“双龙”神韵。于是，他对树根进行了初步的修剪，雇车拉回了家。最终，杨登才用它做成了一个神形兼备的“双龙会”盆景。
还有一次，杨登才和好友们在山里采树苗时，岩头上一株小紫薇树引起了他的注意。树长在高高的石崖上，要采下来很不容易。大家都说这么一棵普通的树苗，到别处还找得到，犯不着去冒险。可杨登才却认为这一定是棵好苗子，最后硬是顺着绳索爬上去挖了下来。经过他几年的悉心培育，这棵当初不起眼的小树，果然长得越来越挺拔，成了杨登才的“宝贝”。
为了培养艺术眼光，提高审美能力，杨登才买了很多关于美术、盆景、根艺的书籍，还订阅了《中国根艺》等几份有关花卉盆景栽培的报刊。工作之余，他如饥似渴地学习钻研，学习他人的经验，结合实际进行创作。遇到不明白的问题，他先从书本上找答案，吃不准时再虚心向行家请教。久而久之，杨登才的盆景栽培技术和审美能力提高了很多。
2007年，杨登才参加了驻马店市举办的盆景博览会。虽然只得了优秀奖，但他高兴地说：“我不在乎得什么奖，重在参与，重在学习。”在博览会上，一件件匠心独运、精雕细琢的精品让他领略到了高水准的盆景艺术。那些精品不仅形神兼备，而且意境深远，让人回味无穷。他沉浸其中，流连忘返，不仅看到了景，而且由景产生联想，领略到了景外的意境。
欣赏了别人的创作，在树坯造型上，杨登才不再像以前那样随意，学会了根据树种、树龄及生长形态因材构思、因材定型，而且开始尝试不同的制作风格。
杨登才制作盆景出了名，在他的影响下，不少同事学他养起了花草，研究起了盆景。现在，他在单位里也培植了10多个盆景，一个盆景就是一片风景。对于向他讨教盆景技术的人，杨登才总是热心指点，与大家共同分享培植盆景的乐趣。