从吴越春秋以来，苏州一直是我国东南地区著名的历史古城，士大夫觉得盆景雅俗共赏，色形并美，咫尺盆内能瞻万里天地，方寸之中可辨千寻美景，不出门而获山林之怡。于是摆弄盆景就成了苏州一带的封建士大夫的自鸣高雅的一种风气。

苏州盆景艺术的发展得天独厚，太湖石玲珑剔透，山崖溪边嘉树随手可得。苏州山水秀丽，风光宜人，在历史上早就有不少造园名手，把山林野趣摄于城市的园林艺术之中，因而“咫尺千里，缩龙成寸”的盆景艺术更有了借鉴的范本。加之苏州向为文人荟萃之地，盆景艺术长期受其文化艺术的熏陶，逐步形成苏州盆景艺术的区域特性和独特的传统风格。

苏州盆景的布局构思精细入微，取法自然，混同天生，绝少斧凿之痕，富有艺术情趣。在处理虚实、曲直、疏密、开合、明暗等关系上，脉理清晰，卓具匠心。