树木盆景的取材，过去多依赖山采，其造型依材而为。随着法律法规的健全和人们环保意识的增强，苗培取代了山采。苗培素材自小开始培养，随人所愿地塑形成为可能，盆景爱好者可以将苗培素材通过蟠扎、修剪等手段，制作成自己喜爱的作品，回头式盆景就是其中之一。
中国盆景是书法的姊妹艺术。书法讲究的是线条之美，顿挫波折、线条圆转是书法行笔的基本法则。书法的这一法则同样适合于盆景创作。历来，人们在盆景创作的过程中，这一法则多用于枝法而非主干，因为山采素材的主干是先天而成，大幅改造不易。但是，现在的苗培素材，可以提前干预，对主干的造型几乎可随心所欲。
当素材生长到一定程度后，改变主干生长方向，朝着与原主干相反的朝向生长，也就是回过头来生长，这种盆景造型形式，称之为回头式。
回头式盆景主要表现形式
“将欲顺之，必故逆之;将欲落之，必故起之;将欲转之，必故折之……”，讲的是书法中行笔的奇正相生相克的道理。回头式盆景的造型形式，是将书法的线条艺术加以充分运用，力度在前进和对抗中产生。回头式盆景这一造型形式，追求的是造型的力度与美感，是对顺与逆、展与折、伸与屈这些矛盾关系的合理运用，使主干线条在直观上产生辗转变化，从而体现出无穷的魅力。主要有以下几种造型形式:
回头飘逸型
当主干倾料生长到一定长度后，反转回头，向根部延伸。延伸的长度稍长于第一段，给人一种回眸一笑之感。
回头上扬型
主干料上生长一袅之后，反折回头向根部生长，再生长一段后，又一次回头，顺着第一段的生长方向料上生长。这三段的长度应有长有短，体现变化，彰显百折不回、积极向上的精神。
回头飘逸型
当主干倾料生长到一定长度后，反转回头，向根部延伸。延伸的长度稍长于第一段，给人一种回眸一笑之感。
回头上扬型
主干料上生长一袅之后，反折回头向根部生长，再生长一段后，又一次回头，顺着第一段的生长方向料上生长。这三段的长度应有长有短，体现变化，彰显百折不回、积极向上的精神。
回头内敛型
主干料上生长一段后，折为临水式或小悬崖式，接着又转折向根部。最后一袅轰位于主干下方，长度较短。整体干型呈外卷状，体现蛇曲盘屈之美。
回头“之”字型
这种形式前几段与回头内敛型相似，只是后来又反折而回，顺着反折之前的生长方向向外延伸，呈“之”字形。这种造型形式各个干段的长度应不尽相同，每个转折处避免直角，体现出九曲回肠之韵。
回头捞月型
主干在先呈悬崖式转折，后改变生长方向，向下回头反转抖伸，呈捞月状，体现出寻幽探奇、不畏曲折的‘m定信念
高位跌干型
直干式造型是主干直耸向上的造型，而高位跌干型是直干型的另类，其主干直立到一定高度后，出人意料地折跳向下，既具阳刚之气，又有曲折之美。
悬崖抬头型
主于在生长过程中，先按悬崖型制作，后在适合的位置，主干抬头上扬，回盼根部。这种形式的干身下垂段较短，上扬段较长，给人有直上云天之意。
制作方法
回头式盆景的制作是个循序渐进的过程。与其他形式盆景的制作相比，难度要大，所需时间更长。因为回头式盆景是以曲折变化为特色，其每一段的粗度，都不可能一缴而就，都是花时间来蓄养，方能到位。每一个弯曲点，都应像优美的乐曲一样，从高音到低音，转得自然，特别是回头的那一弯，更为重要。
制作回头式盆景，采用的树种不限，杂木和松柏均可。为了使弯曲部位过渡理想，杂木类最好是利用幼枝进行蟠扎，松柏类最好是在三月中旬，采取接穗方向与主干生长方向相反的逆向嫁接法来实现。杂木类的每一段以截为主，扎为辅，因为其生长速度较快，截出来的角度较好。
每当前一段的粗度达到要求时，便进行短截，再培养下一段，在短截之前，可以同时在理想的位置培育下一段的新枝。这样可以缩短成形时间。短截的时间最好在植物生长期为宜。松柏类的每一段以扎为主，扎截结合。在培养前一段时，就应考虑下一段的培育。如此循环，直至成形为止。松柏类蟠扎或短截的时间，最好避开休眠期。
回头式盆景造型的配枝一般都很少，这是因为一方面避免出现阴枝，另一方面，必须把弯曲的地方显露出来，也就是说，尽可能把优美的干身展现给观赏者。回头式盆景主要表现为险峻之势，因此，根部造型很重要，要有与第一段的干身相反的抓根，才能起到化险为夷之效。这类盆景的配盆以深盆为主，因为回头式盆景的主干大部分伸出盆外，盆树犹如生长在峭壁之上，用深盆能起到险中求稳之妙。再则，深盆所用的盆土较多，也有利于盆树的生长。
笔者利用苗培真柏制作的回头上扬型盆景
回头式盆景追求的是曲干之美和险峻之韵，其造型曲折有度，刚柔相济，既回旋蜿蜒，又圆转流畅，这是苗培素材的独特优势，而山采桩材较难达到这一点。
盆景是立体的画、无声的诗，既具画面美，又具意境美。回头式盆景既能给人以视觉上的美感，又能给人以意境上的韵味，能让观赏者产生共鸣，百折不挠、顽强拼搏是回头式盆景赋予观赏者的精神力量。