二、山石的造型
山石的造型，首先要依据立意来挑选石料。表现土山丘陵，要选择形态优美，起伏圆润的石料；表现雄伟的五岳，须选择峥嵘伟岸、锋芒奇突的石料。另一方面，山石的形态也影响创作的立意，故山石造型是建立在挑选石料的基础上的。而要正确合理地使用石料，就需反复审视山石，找出最佳的方案来进行造型。再依据选择石料的基本情况，决定用盆的尺寸和形状。
造型，首先要确定山石的向背关系。山石的向背关系着山石盆景的顾盼、争让、开合、张弛等等对立统一的形式因素。下面简要地分析山石怎样产生向背的不同感觉。
自然界的山给人的视觉感受是呈上升的趋势，假设在山石造型的不等边三角形中，底部的平横线如同山脚，较长的斜线如同山背，那么，这两条线的运动方向，就把视觉同时引向较短的那条斜线。
因此，在不等边三角形中，较短的斜边是向势，较长斜边和底线组成的角的那边是背势。但是山的坡脚却是呈下滑地趋势，成语“坂上走丸”所形容的就是这个道理。所以，低矮的坡脚可以把视觉引向锐角的方向也是向势。因此，山石盆景的向背、顾盼、争让、开合、张弛等形式因素的确立，是山石造型的不等边三角形给视觉所产生的上升、下滑的运动感觉所造成的。
正因为如此，山石的造型，忌等边三角形、半圆、矩形等等对称的形态，因为它们破坏了向背、顾盼、争让、开合、张弛等等形式因素，呆板、僵滞、无动势，也不符合自然中的山的形象。
确定了山石的向背关系，依据其比例进一步确定具体的表现对象，如峰、岭、峦、崖、山洞、坡等等。
峰状造型：挺拔峻峭，威严壮美，主峰高耸，客峰趋随。参差错落，山峰不能等高相对；藏露有法，前后应有起伏遮掩。群峰并立，主宾迎让朝揖，一峰独秀，丽质常依绿水。
岭状造型：峻峭相连，龙脉蜿蜒。收放相宜，连绵势远，逸通不断，起伏相间。聚则收敛蓄势，散则奔驰自然。
峦状造型：体形圆润，仪表雅俊，周流环抱，顾盼生情。曲转变化优美，疏密层次分明。蓄青苔已显苍翠，植绿树更添清韵。
悬崖造型：山头悬垂，重心前移，而显险峻。山腰瘦劲，坡脚延伸，平衡险稳。忌山腰臃肿、弱不禁风、呆板对称。须上下呼应，静中求动，险里有稳。山洞造型：山石透则灵气往来，四处皆穿，千孔百疮。直通则一览无余，曲折中婉转深幽。洞上钟乳悬垂，以显岁月沧桑；洞前点石遮掩，似见流水潺潺。
坡脚造型：上观峰，下看脚，山无坡脚如插石。背势收敛，向势延伸，张弛调节轻重，长短平衡险稳。浅流平缓，深涧陡下。曲折交错，丰富层次，大小高矮，以分远近。忌：断缺、空悬，排列、厚笨。
山石整体造型：
按意选材，因材制宜，石质相间，石色相近，石纹相似，脉理相通。
势取向背，顾盼争让，主客相随，开合弛张，在不等边三角形中错落有致，起伏跌宕。虚实聚散，势左置右，右聚左散，反之亦然，前聚后散，结构空间。
比例恰当，布局合理，动静结合中求动，平夷险峻中求险，以求气韵，生动画面。
单体完整，组合多变，四面景观，步移景换。
加工自然，虽人作宛若天开，造景抒情，于天地间别构一种灵奇，借山石言志诵怀。