我们应注意以下几个方面：

 

其一无论直立、斜生的，或临水而卧的垂柳，只要姿态优美，都有共同的特征：树千苍老：从树干到嫩枝，都有自粗至细的自然过渡。

 

其二，画理中讲究“树分四岐”。对此，笔者的理解是树木要向四周的空间生长延伸。

 

其三，垂柳的树干和枝条总是先向上或斜着向上生长的。多年生的枝条出现平枝或一定程度的下垂，细枝和嫩枝则呈现较大弧度的下垂。主枝、侧枝常常有折有弯，显示出一定的“刚劲”。

 

其四，垂柳的细枝和嫩枝以一簇簇一团团圆转流畅的枝冠，表现出错落有致的层次特征。

 

其五，垂柳枝条的走向呈“人”字形、“介”字形、“分”字形。

 

其六，弧线形枝条交叉形成的“女”字弯，“凤眼”弯，突出了垂柳的特性，增强了美感。

 

其七，盆景的制作讲究刚柔相济，柔中蕴刚。

 

以新嫩枝条的弧线表现曲柔；以多年生枝条的顿节和直线，表现内蕴的刚直。还讲究枝条的上下仰俯和主枝、侧枝的左右摆动。

 

其八，盆景的制作要因材施艺，因树造型。作品要一树一格，百树百味，切忌模式化。

 

其九，垂柳当年的枝条下垂，但脱叶后，就一定程度地向上生长，来年又萌生出新的下垂枝条。由于盆景是在有限的空间施艺，每年必须对老的枝条进行短截，对新枝再造型。因此，其制作就分为初次造型，第二次造型、第三次造型和多次造型。

 

这几种造型的过程大致经由以下程序：抹芽育枝（早春进行）一造型（枝条半木质化时进行）一短截（在第一季花后进行）一剔枝（随时剔除多余的枝条）一第二次造型（对新萌生的侧枝造型并实施短截）一第三次造型（对第二次短截后所生的细枝、嫩枝造型）一多次造型（翌年早春后依上述程序重复进行）。

 

这里，首先介绍一下垂柳型三春柳树干与树枝造型的几种技法，即金属丝蟠扎法、顺势加压法、牵拉法和重物吊垂法。

 

如果我们把三春柳的树干、主枝、侧枝、细枝和嫩枝分为5个级别，那么，金属丝蟠扎法可自始至终运用于5级造型的全过程。顺势加压法多用于当年半木质化枝条；重物吊垂法则用于细枝和嫩枝的下垂造型。

 

1．金属丝蟠扎法：与其他树桩盆景的造型方法基本相同。但要注意，三春柳木质部一但折断，是不能愈合的，若又加之生长层受损严重，今后容易出现退枝现象。对二年生老枝或完全木质化枝条的加压或施力，一定要缓慢均匀。蟠扎法也可采用由枝条的梢部向基部将枝条上的叶子全部捋去的脱叶法进行。注意对1-3级枝条进行蟠扎造型时，不要让金属丝盖压住对生的芽眼。

 

2．顺势加压法：首先确定枝条的走向，然后用手指或手掌综合施力，反复对枝条顺势加压，使枝条呈现弯曲的弧线（如图1）。

 

如果用两手的食指与拇指捏住枝条，可对枝条进行上下弯曲，也可对枝条进行左右的摆动（即使拿捏过的枝条其弯点尚不明显，但木质部或生长层已有一定程度的损伤。日久，这里会出现自然的弯度或顿节，会增加枝条的力度和美感）。

 

3．牵拉法：简便地调整枝条的角度和高度。

 

4．重物吊垂法：多用木质、竹质、金属或塑料的夹子，夹住细嫩枝条的梢部（忌夹枝梢的最顶端），致使细枝嫩枝下垂的方法。

 

一、初次造型

 

初次造型是塑造桩景的骨架。主要是确定树干、主枝、侧枝正斜的角度，仰俯的程度，摆动的幅度。

 

每年早春，三春柳萌发出许多幼芽。当它们生长到容易剥离时，选择适当位置留芽，将其余的全部抹丢。注意保留将来形成“人”字形枝条的对生芽。

 

当树芽抽成枝条并已经半木质化时，经过对盆土扣水，促使枝条绵软，即可初次蟠扎造型。然后，对已经定势定位的树干树枝进行短截，确定它们的高低和长短。

 

此时短截，能促使干、枝上萌发新芽，尽早地抽出侧枝或留取的补枝，便于早一些进入第二次造型，以缩短成型周期。早春造型，秋季即可观赏。不足之处是短截后的干、枝失去了顶端优势，放缓了干、枝增粗壮大的过程。

 

近些年来，中国盆景界不仅讲究和强调作品干、枝的自然过渡，而且重视作品的年功。笔者认为，在垂柳型树桩盆景造型中，无论哪一次造型的短截或修剪，一定要耐心地等到枝条达到理想的粗度后再进行。急功近利，投机取巧是出不了上乘盆景作品的。

二、第二次造型

初次造型后，枝条上又萌生新芽，抽出侧枝。第二次造型的工作，就是进行第二次的抹芽和蓄枝，并对半木质化或达到一定粗度的枝条，进行再造型。郑州市盆景协会副会长兼创作委员会主任齐胜利有这样的经验：三春柳每年3个生长期后，一些枝条便开花结实。花败后枝条的老嫩和软硬程度最适于造型。

 

如果说第一次造型中，树干或主枝基本上是直立和斜生上扬的，那么，第二次造型的侧枝或新枝就要形成一定下垂的弧线。这对侧枝的留取不一定要求对生，应根据整个树形和空间来确定（以后的细枝或嫩枝，最好是对生的）。

 

 

1．第三次造型：7月中旬，根据树形的需要，对侧枝进行短截，促使侧枝上萌生细枝。待这些细枝长到一定的长度和粗度，用细金属丝（或细漆泡线）对其蟠扎缠绕，使其圆转流畅地下垂。注意每个枝条的走向及高低，使其形成的弧线比侧枝的弧度要更大一些。同时做到有取有舍，枝条虽互相掩映，又杂而不乱：既高低相间，又疏密有致。

 

秋后天气凉爽，细枝上萌生出许多嫩枝。视其粗细或老嫩的程度，分别用细金属丝或吊垂物进行下垂造型。这样，经过7月中旬的短截，到了9月下旬，作品正好进入了观赏期。

 

2．多次造型：每年春季，对三春柳盆景的枝条必须进行短截更新。此后再造型，其方法可参考初次造型、第二次造型和第三次造型。

 

总之，垂枝式垂柳型三春柳盆景的造型，是一种综合性的工作。其过程和使用的技法，要根据不同的季节，不同的枝级，干、枝不同的粗细和老嫩，采用不同的方法进行（如图2）。