水与山石，一柔一刚，一虚一实。以山石的嵯峨，衬以悠悠之碧波，更显比大自然的绝美。水是生命的泉源，可激发人们思绪的驰骋，故有“水令人远”的说法。山以水为血脉，水得地而流，地得水而柔。山主静，水主动，水的流动使山显得有生气，所以说“山得水而活”。山石或雅石中，如果有凹洼聚水的造型，人们马上联想到湖、塘的景色，故“水能令人柔”。在《素园石谱》中，就有“银河秋水”的形容，可见其柔美。
“山”、“水”、“盆”、“几”相辉映
“水盆”在山水盆景中，占很重要的地位，有陶器、瓷器、铜器等种类。中国水盆以白交趾、青交趾、海鼠、钧窑为主。但一般说来，以白交趾最受欢迎。
“几”，就是放置的桌子，最好使用紫檀、黑檀、花梨等木制成的较精致，可衬出山水盆景的高雅。水盆与桌子大小比例要匀称，水盆大小以占桌子的2/3最美观。
至于山石与水盆的配合，以山石主峰所占的面积是水盆的1/3为宜。大些的山石可搭配深一些的水盆，低一点的山石则放置于浅一些的水盆中。盆中放置的砂，不要太白，才自然。
石在盆中的布局很重要。石的走势（气、向）向左，则石应摆在盆的右边，称为“气往左流”。石向在右，则石摆在盆的左边，称为“气往右流”。石的整体气势要往上，并往前略倾，称为“气往内纳”；往后倒则“气往后泄”，观看不雅，无稳定感。创作盆景树冠时，树冠也宜略向前倾，是同样道理。
山水盆景，如果要布局成远景的景观，其山形有单峰、双峰、连峰、重叠山等。因为是远景，所以其重点在于欣赏山的气势与韵味。布局时，特别注意山与山间的高低比例及山峦的气韵和流畅之美。
单峰时，可放置于水盆的4：6或3：7的位置。山选雄伟有气势，山的棱线有动感的为佳。山的四周可放水或土、砂等。
双峰时，主峰与副峰高低的比例，大约2：8或3：7最佳，一前一后略叠。
连峰时，因山峰连绵，注意前峰不可高过后峰，以免相遮。山的坡度，由低而高，缓缓上升，看起来觉得山连山，绵延不绝。
重叠山的布局，因其山座与山峰重叠，由低而高，由近而远，山的棱线要自然起伏，两端山的收尾要自然，略向前弯，有起有止。
山水盆景布局为近景时，要特别注意石的细部变化、走向，及石质、草木生长、溪流流向等。例如布局成一座平台石，上有老翁垂钓，老翁侧面一山峰，山势连绵连接平台边，远处则有一丛水草，三两只白鹤悠闲地停留其上。
布局时注意事项：
①主峰要比副峰生动有气势。
②石势两端要略向前弯。
③山头部分不可向后倾，以免丧失气势。
④避免山峰的比例不佳，走势零乱。
5饰物不可过多，以免显得杂乱及俗气。
⑥山腰与山麓之间不可太宽及太肥厚，以至于失去修长及韵味。
7选择长、薄的盆钵，以显景观之宽广。
石不论布局多少个，远近、前后的配置要活泼不呆板，形虽离而气不断，看起来要统一协调。
总之，山、水、盆、几要协调，才能构成整体美。
树、饰物与青苔
树为山之衣。西方人将树的功能只看做实用、观赏、乘凉、藩篱等。而中国人欣赏树除了上述功能外，还把自己的感情、思想寄于其上，为树咏出了人的情怀。
“山水盆景”中，可在石景整体布局适当的位置，依近低大、远高小的比例植上适当的树。例如在状如绝崖的假山上，种上一棵小松，使其感到具有一种孤高凛然之气：或在山石与水边，植上一棵飘曳生姿的柳树，产生风前摇曳千丝动的景致。当我们想要让石显得巨大、高耸，可用另外一颗细小、低矮的石配置在瘦高的大石旁，就能得到对比的效果。植于山石上的树，最好选择经过整型的小盆景，树越小，石景看起来越大，显得更精致，更能产生以小见大的感觉。
又可在岩壁前后、四周种植叶性浓密的真柏、桧、杉等，造出一片曲径与幽谷的韵味。若要造出荒野气息，可留下宽阔的空间，并种上几棵独立的榉、榆树，就会有一片荒野孤寂之情油然而生。海边景色，则种植一些海边及倾向一边的小树，就会有海风吹上岸边，树姿倾斜的风飘树美景。
同时，树与石间，高低要有层次感，并预留空间以摆置各种饰物。例如三合院四周的树可植开些，表示有广大空间的庭院，而凉亭边则种上一棵高些、略倾向凉亭的树体，就会有乘凉避日之感。
饰物
饰物有人物、小桥、舟船、亭榭、鸟兽等，视需要在适当之处放置。可应用近高大、远低小的透视原理，扩大景观，以小衬大。例如可在水盆中，放置一近一远、一大一小的小帆船，虽然距离仅数寸，但感觉却有百尺之远。树、饰物点缀不可过多，避免喧宾夺主。总之，创作山水盆景时，如能把握石、树、饰物的大小比例，近大远小，低大高小，利用人们视觉上感受，必能使景物更具有真实感。
青苔
青苔在山水盆景中，也是很重要的搭配素材，清代诗人张潮诗云：“石不可无苔。”可将青苔细研加水，调成糊状，以细刷涂抹在吸足水分的山石上，置于半阴、高湿处。经常喷水，不久就会生出紧紧贴住山石、绿油油可爱的青苔。山石上的青苔要时常刮修，在山石的凹处或阴暗处，青苔要浓密些，向阳或光亮处青苔要疏些。但记住青苔不可过多，以保持看到山石的纹理为最佳。
（未完待续）