瓜子黄杨盆景的取材一是人工繁殖，即播种、扦插和高压等，这样虽可得到大量种苗，但生长极慢，不仅培育时间长，而且很难得到盘根露爪、苍劲古奇的好素材。二是山野采挖，瓜子黄杨产于我国中部各省，一般生长在海拔1500m以下的山涧，多生于溪边和潮湿处。
瓜子黄杨一年四季可采挖，夏季最好，春、秋季次之，冬季最差。夏季采挖的桩材只要在挖后及运输日寸不失水，成活率可达95%0采挖时桩坯可带土，也可不带土，不带土的桩坯在运输时将桩坯用水洒湿后，用苔鲜、湿草、塑料袋等保湿材料包裹桩坯，也可经常向桩坯浇水保湿。回家后将桩坯放在清水中浸泡几小时后再栽植。
选择粗大、矮壮、弯曲、分枝好，根爪有力的桩材采挖。瓜子黄杨在春季树皮受伤后容易大面积破损，春季采桩和运输桩坯时注意不要伤着树皮。还有一点需特别注意，在桩坯截干去枝时，桩坯的每个枝头上都要带叶，不带叶的桩坯以及不带叶的枝条很难成活和发新芽，特别是生长在沟边被洪水冲刷过的桩材的粗干老枝，树皮被刷薄，芽眼被冲坏，几乎没有再发新芽的可能。
如果想缩短枝条，要等栽活后逐步带叶截短，不可一次截到不带叶的位置，同时初植带叶不宜太多，叶多过量蒸发水分，不易栽活。桩坯的切口要用干净的黄泥涂抹后用黑塑料簿膜包裹，便于伤口愈合，避免伤口开裂，减少水分蒸发。