作神枝或舍利干时，需把树皮剥除，若发生错误将无法复生，所以对创作者是一种严峻的挑战。由于枝干的软硬、韧脆、弹性都因树种、粗细有不同的差异，因此在下手之前应仔细反复思索，何枝作神枝，干的哪个部分作舍利干，要构思好整体调和的形态及长短，从容不迫、按图索骥地工作，并留下树木本来的木纹，尽量模仿自然，切忌轻率下手，造成无法弥补的缺陷。
构图时，可用粉笔在干上划线，考虑吸水线的方向在何处扭转，以何种角度扭转，因为吸水线的位置，严重影响到树姿将来的发展。
不要只留一条吸水线，否则长久以后吸水线长圆变粗会与舍利干脱离，所以吸水线最好要留二条以上。
吸水线二条时，位置是在干正面的左右略向前的部位，将来干正面才会继续长粗。三条时，一条在后面，成为斜三角形。
最后决定舍利干吸水线时，用利刃把吸水线划清楚，刀口要平整，伤口较易愈合隆起，初作时吸水线可留稍宽，隆起后再修小，更能显出层次感。要作神枝的枝条，叶需先行剪掉，耐心地用钳子剥削至木质部，把枝梢削尖，彻底去除树皮，再加以雕刻，形成美丽自然的神枝及舍利干模样。