她的缘起与兴盛，与我国源远流长的山水文化有紧密关联。仁者乐山，智者乐水，自古以来，山水林泉就是艺术家格外青睐的主题，而树石盆景，简直就奔这一主题而来，或由这一主题派生，她的天然使命，即以塑造、表现优美壮丽的自然景致为鹄的——在咫尺盆盎，为人呈现真实可感的立体图卷。由于我国格外发达的诗画传统，山水田园诗歌和山水画杰作不可胜计，所以，在这一领域，我们有着得天独厚的资源和条件。
但由于种种原由，历史上绝大多数盆景作品并未流传下来（个别作品散见于古代绘画），直到上世纪初，随着摄影技术的普及，一些作品图像才得以完整留存。正是由于这些图像的传播，才极大催生、影响了当今世界盆景的发展与流变。就我们所能见到的图照（包括作品）而言，在不到一个世纪的时间内，树石盆景领域，呈现出了逐步丰富变化的面貌，这里，有开辟鸿蒙启发后学的拓荒者，有书香弥漫雅俗共赏者，有迥异俗尘格调不凡者，有开一代新风集树石创作之大成者，亦有别辟蹊径出人意表者，还有标新立异另拓新境蔚然大观者，更有个性迥然孤高狷介的寂寂坚守者，他们人数虽然不多，却为当代树石盆景发展，尤其是个人风格的确立和创作面目的多样性，做出了尝试，也为今后这个门类的进一步发展留下了可堪珍存的视觉记忆。
说到“人数不多”，我想定会引来质疑。是的，自上世纪八十年代中期以来，尤其是赵庆泉先生的《春夜牧歌》、《八骏图》以及其后一系列水旱作品问世后，引发了一个树石盆景创作热潮，一时间，从事者众多，作品层出不穷。
可是数量与质量，未必就一定呈正比关系，对此，我曾在一篇文章中说：“恕我直言，树石艺术目前虽从事者甚众，论说研讨颇多，但真正独出机杼，可供圈点、可资借鉴并可引以为资源进行生发创造的，除赵先生而外，实在屈指可数。其后虽有仿效并也‘成功’者，其实未能越其藩篱，追随罢了……”
可是数量与质量，未必就一定呈正比关系，对此，我曾在一篇文章中说：“恕我直言，树石艺术目前虽从事者甚众，论说研讨颇多，但真正独出机杼，可供圈点、可资借鉴并可引以为资源进行生发创造的，除赵先生而外，实在屈指可数。其后虽有仿效并也‘成功’者，其实未能越其藩篱，追随罢了……”
如今，十余年过去了，情形并未发生太大改观，就“质量”言，此中有所建树的人物，我一双手十个指头，大致可以数得过来，发生变化的，倒是“数量”，当年那些在这条路上拥挤的人，现在纷纷掉头转向淘树桩栽大树寻求更赚钱的营生去了，所谓“三青过后诸芳尽，各自需寻各自门”，也好，留下来的，才是未忘初心的人。
张志刚无疑就是这样一位。他自少年起就追随贺淦荪先生学习盆景技艺，历九年时光，由于天资聪颖，再加名师亲炙，早在青年时期，就走在了同龄人前面。二00四年，他三十岁不到，即在泉州第六届全国盆景评比展会上崭露头角，以一件名为《春潮澎湃》的树石作品引发关注：次年，此作又在北京举办的第八届亚太地区盆景赏石博览会上荣获金奖，这是他树石创作才华的初次迸发。
这两次展览，我都曾观摩过，他扎实的造型技艺和清爽的艺术表现。给我留下了印象。其后，以此为发轫，他继续在树石组合的道路上探索，相继创作出了《枫林醉》、《高山流水》、《舞动的山林》、《水木清华》等一批佳作，并相继斩获一系列大展的最高奖项，同时也在一些重要制作比赛中摘得桂冠。“金杯银杯不如口碑”，他这批自然清新的树石作品和谦逊朴实、平和低调的处世作风很快赢得了圈内赞誉，也受到好多人追捧，成为年轻一辈盆景人中的佼佼者。
而我更为关注的，是什么成就了这些。
他曾在一篇文章中写道：“养盆景到现在快二十年了，至今真没卖一分钱，但我乐此不疲。，”在商品大潮铺天盖地，金钱观念几成“民族精神”的当下，还有人如此对待自己的爱好与所长，尤其是，这情形发生在一个在外经营打拼的人，确乎难得，也颇让我感动。
可也惟其如此，他的盆景之路才会走得扎实、纯粹。
二十年来，张志刚心无旁骛，念兹在兹，意在木石，不以所爱换“孔方”，只为“寻找寄托，从盆景中寻找自然的纯真和感受生命的多彩”（张志刚语），正是由于他心念专一，作风淳朴，汗血凝注再加上时光玉成，终于迎来了他盆艺事业的春天。
前不久，收到他新近创作的两件作品，清秀爽朗，动静相宜，与他既往的作风一以贯之，下面约略说之。
诚如作品命名“大地微微暖气吹”，初见此作，即觉一阵清新和暖的轻风拂面而来，一派万物生发、春回大地的景象跃然盆上。七株自幼苗培养的对节白蜡被排布在平展舒缓的坡地上，秩序井然，又富含变化，右侧四棵为一组，劲健挺拔，昂扬奋发，与蓬勃的春意融洽吻合，左侧三株顺风势斜倚，既衬托、呼应主体，又平添动势与变化，有效消解了光滑树干容易给人带来的“平直”感受。
与作者交流时，他觉得树龄较短，缺乏年代感，起初我也同意，以为清秀有余，含混不足，可转念一想，盘根错节、嶙岣沧桑的树木固然极富观赏性，但光滑细腻、舒朗修长不也是一种美么，而且这些因素凝合在一起，就会呈显生机与活力，好比一个人刚及弱冠，青春洋溢，对未来有无限憧憬，也蕴有无限可能。世界那么大，景象无穷多，审美取向也应不断拓展，因物利导，各显其妙，所以，年轻与平滑，在这里不仅不为其弊，反是优长。而且，取低龄材质入盆，也降低了树石盆景创作的门槛，使其前景更为广阔。这也是多年前，我曾为之鼓与呼的一个重要原因：取材相对容易，就像纸与笔，随手可得，书画与文学创作领域才会聚集了那么多人。
而且，由寻常材质搭建的图景中，更可见出一个人谋篇布局的才华，是造型禀赋的试金石。
他的另一件树石组合《清溪枫韵》，同样取纤细红枫入盆，佐以细碎英石，为我们呈现出了一幅清秀明净、富含野趣的自然图景。在这里，并无崇山峻岭，也非茂林幽谷、曲径流觞，就是触目可见的野外小景，几株普通小树和一组寻常石块，经由他那么一摆布，便是一方颇有画面感的自然，朴实中见清淳，随意中显匠心，张志刚的造型功力，于此凸显无遗。值得称道的是，以上两作的石块处理，结构严谨，大小相宜，位置得当，自然气息浓厚，很好陪衬、烘托了作为表现主体的树木，如此水准，可谓难得。
看着那件《大地微微暖气吹》，因为表现“风”，很自然想起了他的同门师兄刘传刚先生，同为“风动式”，刘传刚的表现则暴烈、刚猛、磅礴，鱼龙漫衍，泥沙俱下……而在张志刚这里则风清景明，温煦平和，脉络分明，清秀干净。
应当说，这是两种美学风范，无所谓高下厚薄，乃个人性情所致，发展到极致，殊途同归，一样动人。但我想说的是，志刚先生的这份“干净”虽为优点，但若以更高标准衡量．还嫌不够彻底，还未达至清气入云、高标忘尘的境地，反倒是刘传刚的那份激情与奔放，厚实与浑茫，更能动我心神。
那件红枫组合，尽管以扎实、严谨、细致的表现走在了国内行业的前沿，但就总体表现来说，仍然稍显拘谨，树木的搭合仍可见出“人意”，配石还嫌中规中矩、面面俱到，野趣的表现也未淋漓尽致……仅就这两件作品的表现，我以为仍处于学习继承阶段，尚未形成鲜明、独特的个人风格。（未完待续）
那件红枫组合，尽管以扎实、严谨、细致的表现走在了国内行业的前沿，但就总体表现来说，仍然稍显拘谨，树木的搭合仍可见出“人意”，配石还嫌中规中矩、面面俱到，野趣的表现也未淋漓尽致……仅就这两件作品的表现，我以为仍处于学习继承阶段，尚未形成鲜明、独特的个人风格。（未完待续）