海派山水盆景的发展已有近500年的历史，它是我国山水盆景发展中重要的一支流派，集百家之长，以其不拘格律、道法自然的特点深受广大盆景制作者喜爱。笔者自1986年到上海植物园工作，师从冯舜钦大师学习海派山水盆景制作，34年的钻研与创作，让笔者对海派山水盆景的自然式创作有了一定的感悟。笔者认为，海派山水盆景创作的灵魂是立意，关键是布局，再配以技法与装饰的深化，方可创作佳品。
构思立意
“意在笔先”是王维山水诀中的句子，在制作海派山水盆景时，最重要的是构思立意，做到胸有成竹。这就要求创作者饱览名山大川、江河湖海，把大自然的精华融汇于心，笔者自幼喜爱山水，学徒之时更是走遍了山川湖海，身临实景，触景而生情，闻声而感应，用笔或相机记录下来，集山、峰、岗、峦、泉、瀑、涧等于一身，作为日后自然式创作的源泉。
同时创作者应了解各地不同的风光，如作庐山之景，则呈险峻之势；如作漓江之水，则显秀丽之美；如作海礁之石，则达大浪之烈。一个优秀的创作者，还要不断增强自身的地理知识、植物知识及文学艺术修养，方能与时俱进，不断创造出优秀的盆景作品。
构思的过程实际上就是将大自然的景色与山水盆景建立转换的一个思考过程。通过构思，可以确定山水盆景的主题，这个过程就是立意。一个好的立意，是山水盆景制作成功的重要前提。笔者在实际的创作过程中，往往非常注重立意，以把控海派山水盆景的整体灵魂。