修剪是桩景整形控姿的重要技术措施，对落叶树种尤为重要，通过修剪，能使分枝曲折延伸，布势挺劲，树姿自然，宛如天成。不同树木的修剪方法及时间有所不同，多数落叶树木宜在休眠期（12月—2月）进行。一般采用疏剪和截剪两种基本手法。凡病虫枝、枯死枝（枯梢或桩景例外）、重叠枝、平行枝、交叉枝、徒长枝、过密等疏剪剪掉，不留残桩。
留下的枝一般多行截剪，截枝程度一般为枝长的1/4-3/4。观花观果树要依其习性修剪，当年生枝开花的在冬季修剪，如紫薇、月季；隔年生枝开花的如蜡梅、梅花等，应在花后萌芽前修剪；花果着生于短枝上的要多采用截剪长枝（营养枝），以促生短花枝，如蜡梅、火棘、贴梗海棠；花果着生于新梢顶端的如石榴、紫薇等不能摘心，否则不开花或开花较小。
松柏类盆景修剪宜在春季进行，如五针松在2月前进行，不可重新修剪，只疏剪突出枝、过密枝，一般不截剪。
黑松宜在2-3月进行,因其分枝稀少,一般不疏剪,只酌量轻截,但又不可伤针叶,且不留残枝(即剪口下必须保持有松叶)，桧柏宜在深秋剪枝，真柏可在春季修剪枯死枝。