中国古典园林有造园“三境”之说，即“生境、画境、意境”三者的结合。盆景作为大自然和园林的缩影，当然也有“三境”的要求。只有具备这“三境”，才能称得上好作品。“生境”体现的是作品的自然美，“画境”体现的是作品的艺术美，而“意境”体现的是作品的内涵美，是盆景美的升华，是审美的至高境界。
盆景作品的意境，并不是天生就有的，也不是自然生成的。它是人的主观意识作用于自然客观事物的结果。具体来说，就是盆景创作者在制作盆景时，要对作品赋予明确的主题。而主题的确立，要靠作者运用自己的学识、生活积累和思想认识去构思，并赋予作品，这样才能通过作品体现作者的创作意图，才能使观赏者产生同感和联想，才能达到盆景的审美境界。而这就需要创造！
和其他艺术创作一样，盆景创作也是要先确立主题，即所谓的“意在笔先”。但盆景创作又不完全等同于其他艺术创作，因它是有生命的艺术，还有“生境”的要求。因此，盆景创作主题的确立，既可以是在动手前先确定，再根据想要表现的内容去物色制作的树桩和材料；也可以在取得自己喜欢的树桩和材料后，根据树桩或材料的基础和状态，来构思造型和主题，再进行创作。
如我在创作《春风着意化为桥》这一作品时，就是先购回树桩，再确定主题进行创作的（图1）。
一次偶然的机会，我遇到了这棵榕树怪桩。这是一株连根的榕树头树桩。严格说，起初只是几根拱型的榕树根。我被它那奇特的根系和造型吸引住了。再细细端详，脑海里浮现出记忆中故乡的村野图景，它不正可以塑造乡村小桥流水图吗？于是，我购回树桩后，按照记忆的印象进行构思和创作。
在长1.2米的宜兴浅盆之上，利用树根稍稍带拱弯的特点，把它的两头栽于土中，中间一段留空，塑造连根桥式造型，使之成为一座天然的树桥。树桥两侧，分别长成主次两组树，分布自然，高低错落，盘根错节，野味十足，如桥头的古榕。
盆景意境的创造，还包括盆景意境的升华。意境的升华，是对盆景作品所表达主题的再认识和深化，这也是盆景意境再创作的过程。
它可以通过创作者或欣赏者主观认识的深化，通过对原盆景主题的进一步联想发挥去达到，使意境更加丰富；也可以通过盆景的组合，使盆景表现的主题更加鲜明突出，使作品的意境得到延伸，从而实现审美认识的升华。如我的雀梅盆景《故乡三部曲》，就是有意识地把三盆造型不同的雀梅盆景，通过有机组合和主题的再提炼，使主题和欣赏境界得到新的提升。