担杆列岛和外伶仃岛上的罗汉松不尽相同。担杆列岛由四个岛屿组成，像根扁担横撂在万山海域，这些海岛处于风口中，山形陡峭，季候风把罗汉松“吹塑”得千姿百态、苍劲古雅，造型奇特，枝干虬蚺。百年以上的古罗汉松成群分布。
由于大部分海岛罗汉松都长在岩石缝中，生长极为缓慢。就算在水土最肥的地方，一棵海岛罗汉松3年才长拇指粗，要长到碗口粗得70年- 80年。广东笃信罗汉松“开运招财”，加之海岛罗汉松在风雨中挣扎出的雄姿，以及它的罕有，故它在园林和盆景市场极为走俏。经近20年的盗挖，现今岛上有形有款的海岛罗汉松已极为罕见。
“海岛罗汉松既贱又娇。贱的是其原生长的环境极其恶劣，娇的是只要一移植，基本就很难活。不过只要一种活，就可以不管了。”海岛罗汉松最大的优点是：
萌芽率特高，干、枝充满不定芽，同一点位置可萌群芽，即使用剪刀弃除，用刀削平芽基，同样还可多次重萌新芽，这一特点非常重要，非常适合岭南盆景截干蓄枝选芽的要求，故宦才可像杂木一样培育出枝线有力度、有节奏、有韵律的作品来
2、四季长青，叶型好，硬直、坚挺，不软垂，一般宽1cm左右、长8cm左右，属中叶品种；顶芽呈菊花芯状，有嫩绿、赤红二种：壮叶色墨绿、革质、光亮度高。3、枝条柔软，2cm到3cm的中型枝都可软弯、可屈折，可塑性强：
4、生长速度适中，喜光照也耐荫，爱水贪肥少病害，在家庭盆培情况下都可培育到粗枝托
5、木质坚硬、皮厚微香、再生能力强、愈伤性能好，大截口同样可愈合成“马眼”状，极少出现崩、烂现象
6、根系发达，有根瘤菌，可自身固化氮肥，即使在管理不当的情况下也不容易“缩枝”和“变型”。
7、生命力强，寿命长、可剪可蓄，可多代留传。