竹草类是再普通不过的盆景素材，便宜易得，管理方便，可自培备用，制成盆景成型快，存在很大的制作空间，盆景爱好者如能淡定面对有些浮躁的当今盆景界，真正静下心来，摸索制作几件竹草盆景，相信定能感悟到另一番无穷的乐趣。竹草盆景不受场地空间所限，也无需什么经济实力，只要爱好盆景艺术，不是以营利为目的（因竹草盆景卖不到好价钱），都可以尝试培植制作，普通老百姓也能玩得起，因而可以走进百姓家。
竹草盆景形似简单，但要做出一件成功的作品，却也并不容易，想要做好竹草盆景，作者必须先了解其主角，也就是要先知竹，知竹的秉性特质。“华厦竹文化，上下五千年”（熊文愈）。竹子清雅淡泊，不争艳丽，节直中空，高风亮节，所谓“未出土时便有节，及凌云处尚虚心。…玉可碎而不改其白，竹可焚而不毁其节。”竹子枝叶婆娑有致，筛风弄月、素雅宁静、潇洒自然、常年翠绿，岁寒不调，“千姿百态能入画，高风亮节可作诗”，并与松树和兰花共称“岁寒三友”，这正是中华文化中文人气质情操和君子风范的写照，也是华夏竹文化的核心所在。自古以来，竹子就深受文人墨客的赞赏和偏爱，留下了大量的咏竹诗、写竹画，如苏东坡的“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。
人瘦尚可肥，士俗不可医。”郑板桥的“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”（图2、3）用竹子为主方法材做出的竹草盆景，传承中华竹文化的渊源，是地地道道的中国符号，你若喜欢，希望做出理想作品，除要掌握一定的培植方法和造型技巧之外，还必须怀着一点敬畏之心，可能的话，多阅读一些诗书，特别是咏竹诗，多品一些写竹画，多观察自然界竹子的姿态，体悟竹的气质，不断积累些文人素养，认真操作实践，用心制作，相信有心者定有所成，并真正享受到其中乐趣。
制作竹草盆景没有具体的方法模式，当以自然为蓝本，张扬个性，随性而作，可不拘一格做成多种不同造型和表现形式，以艺术形式表现自然，宜以写意为主。制作中要注意竿叶布局的疏密相宜，互相掩映，对竹叶的分布排比，应尽量采用减法，尽力做到疏密聚散，变化有致，多少恰到好处，着力表现竹竿的坚韧气节，竹姿的潇洒宁静、超然脱俗，特别是竹叶的爽朗清雅，但求“冗繁削尽留清瘦”“一枝一叶总关情”（郑板桥）的自然韵味，更要用心写“意外之象”，让人感悟到这自然韵味的韵外之神韵，一种文人情趣、文人精神，追求艺术制作与内心精神的合一，这也应是竹草盆景制作空间之所在(图4)。
竹草盆景不能象国画那样用墨的浓淡和骨法用笔来表现竹韵，但可以用竿形变化，枝叶穿插，疏密远近，叶片大小、叶色深浅等认真修剪布局，营造艺术效果(图5、6)。
竹子性喜湿润、根系发达、横向扩展、萌发力强、形成丛生，但对土壤要求不高，且不畏污染，繁殖容易，俗语“一月插竹”，就是说一月份扦插也能成活，分株移植成活率更高。成活前要保持土壤湿润，并经常向竿叶喷水。制作盆景的盆土宜用保水性能良好的土壤，如沙质菜园土等，夏季高温期要适当遮阴，以保持叶色翠绿。自然界竹子大多高达几米甚至十几米，可找寻细小竿形的品种或小株浅盆盆栽，自会矮化，以供备用交流，随缘获取。笔者所用的佛肚竹、金镶玉、黄金竹、观音竹（风尾竹）等，都是先找小株盆栽，几年时间，满盆集密长出百几十竿，最高只一米左右，作为素材非常理想，可随时任由选用。
竹子根系发达，且会不断萌生新笋，对无用的新笋可随时剪除，或分丛培植，以储备更多的制作素材。竹子长势笔直向上，竿形变化较少，必须在新笋萌发后顺势加以控制引导，可结合适当蟠扎定型，以求不同竿形制作更多造型形式，使表现内容更加丰富。对叶片大小控制，可用摘叶办法使其变小，摘（剪）叶后重新萌生的叶片会明显变小，节间也变短，对希望增大的叶片则适当加强肥水管理，或可在其萌发后进行局部根外施肥（喷叶面），以求达到预期设计效果。
和国画一样，在竹草盆景中，竹石相依是最普遍的主题，石是最好配角。虽然山石和菊花、兰花、菖蒲等均可组合成景，但与竹子配合似更胜一筹，竹和石一虚一实，相衬生辉，石为实，稳为依托，竹为虚，灵动飘逸，石因竹借势而活，竹因石衬托更加灵气，竹石相依，意韵倍增，妙趣横生。（图7、8、9)在制作过程中，可尽量寻找一些品相品位相对较好而适宜的石料，英石和太湖石都比较合适，但无须过于刻意，可不论石种、不拘一格，或高或低，或瘦透或顿皱，但求相宜，随缘即可，志在自娱，不太理想时也可先行凑合，骑驴找马，(图10)待找到合适的再行更换，就算已完成的作品，也可随时重新组合，甚至更换主题，从头来过。（图11、12）
中国盆景史上很早就已出现竹子做的盆景，1979年第一届中国盆景展览中就有不下三十几盆之多，而原来川派盆景中竹子盆景也并不少见，所用竹子有佛肚竹、观音竹、翠竹、绵竹、邛竹等许多品种，云南的倒载竹盆景则另具特色，但近些年来，在各个层面的展览中竹子盆景已难得多见，其中既有市场经济的影响，也有缺乏理论上的引导和技艺上的探讨等原因，致使竹草盆景上不了展台。
诚然，竹草盆景除竹子外还有兰花、水仙、菖蒲等许多不同内容和形式，笔者以上所述仅为局限于竹子盆景的一己之见，所作作品也尚未真正成熟，自身还在摸索实践之中，在此抛砖引玉，希望竹草盆景能得到更多关注和更多人的喜爱，为竹草盆景真正成为中国盐景的一个不可缺少的组成部分，有更多机会登上各个层面的展台，也为盆景走进干家万户提供新的思路， （编辑／古丽）