盆景是活的艺术，是永远不会完成的雕塑，它的制作只有起点，没有终点。从此角度出发，只要我们的盆景作品以生命的形式存在，就要求我们对盆景作品不断地进行制作、调整。但是，就我国目前情况来看，大多数盆景爱好者对盆景作品的制作理念还不是太明确，还是停留在一次制作或二次制作上，以后的工作便只是剪一剪，认为长成片状就算成型了，如图1。
其实，这是个误区。真正意义上的盆景艺术作品远非这么简单，一件好的盆景作品首先应在尊重客观事实（素材自身所具备的条件）的基础上依据传统的中国画理、画意，如图2、图3（南北树的画法）充分反映特定的时代气息，并能表现出制作者强烈的个性特征。
盆景艺术制作的本质在于独创，它排斥模拟，鄙弃雷同，推崇开一代新风的创新精神。但创新不是主观臆造，应服从自然，荨重自然，源于自然而高于自然。歌德曾经说过：“艺术家对于自然有着双重关系，它既是自然的主宰，又是自然的奴隶。”他是自然的奴隶，因为他必须用自然中的材料来进行制作工作，才能使人理解。同时他又是自然的主宰，因为他使自然中的材料服从他的较高的意旨，并且为这较高的意旨服务。
师法自然，师古见真。师自然之法则，取自然之精髓、自然之神韵，既要师古人之法，又要师古人之心。在盆景艺术制作中，了解了规矩，但不可墨守成规，还要懂得规矩的变通性。了解了法度，亦不可死抱成法，还要懂得运用法度的灵活性。有些盆景爱好者却没有很好地理解这两者的对立统一关系，认为第一出枝必须在某某位置、第二出枝必须在某某位置，在某某位置必须有弯度等，其实这就是典型的循规蹈矩、墨守成规的表现。
在艺术制作上不受任何一派理念及某种方法的约束，做到广取博收，融汇贯通，删繁就简。表现在作品上应是单枝成景、单枝封顶，前低后高、上密下疏，布局巧妙、合理，景中有画、景中有诗。唯有坚持这条路，才是中国盆景艺术得以不断发展的希望所在。
此次是应一位盆景收藏家之邀，对其收藏的一件作品进行制作。如图1是一件成型多年的作品，但可能由于疏于管理或是制作理念的局限，作品的叶片几乎成团状，究其原因：枝条过多，叶片过密致使整件作品看来杂乱无章，树体上半部密不透风，枝条上翘与已经骨化的舍利部分相比毫不相称。俗语说：“人老腰弯，树光枝垂”，向下的大飘枝的枝梢向上回头更破坏了整件作品的动势且违背自然规律，如图40
古柏树大都生于我国北方及高海拔地区，独特的地理位置，长年积雪、冻雨等恶劣的生长环境使其枝条自然微微下垂，但植物天生与自然抗争的习性又使我们看到一种不屈不挠的骨气，那么表现在作品上则古拙嶙岣、道劲挺傲、骨坚神高，简单地讲就是要透过叶片看到骨架的神韵。
那么，对其制作的第一步就是要删除多余的枝片。关于这一点，应当在制作前对预期效果有充分认识，在成竹在胸的基础上进行修剪。否则边制作边修剪，因为错剪一枝使整件作品失去其艺术价值，那就后悔莫及了。
口图5，大飘枝修剪前。
口图6，删除冗枝后，大飘枝的骨架已初露端倪。腋下弯内的一出枝点位不佳，如果顺势往左走则影响整体效果，亦违背自然规律，决定剪除。
口图7，删除后的效果。一个漂亮的急弯出现在我们面前，而且飘枝背后的枝条也显露出来，增加了作品的深度，为制作后的意境奠定了基础。但此枝不宜太大，只需起点缀作用，因此对其进行缩剪。
口图8，大飘枝向下急弯的项部出枝过多，影响了该枝向下的流畅性和作品的动势，决定删除多余的大枝，只留一小枝起点缀作用。可以清晰地看到多余的枝条被删除后的效果，此弯很流畅且极富立体感，后面的深度枝显得干净利索。
口图9，急弯外删除大枝后留下的小枝制作后的效果，在最后的效果图上可以清晰地看到该枝起到了承上启下的作用。有了它，才能使作品显得浑然一体，但如果此处的大枝不删除则整件作品的完整性、气韵将被破坏。
口图10，此处小枝在完成后的视觉效果，是否可以联想到古画或自然界中远山上的一棵小树（单枝成景由此开始体现，同样，完全意义的单枝成景则由此等不同的小枝组成），以此增加景观深度。
口图1 1，笔者在对该作品进行细致的修剪。
口图12，大飘枝的枝梢部分经删除多余枝条后的效果图，根据上密下疏的制作原理，枝条还是显得略多，决定再进行一次删剪。
口图13，该枝细弱，与整体不协调，决定-4除。
口图14，并列三枝平行，机械呆板，删除其中一枝或二枝。
口图16，此处前低后高的制作原则得以体现。此种造型方法可以使作品更加富有立体感，同时可以使作品的深度增加，满足欣赏时的审美要求。
口图17，由此单枝成景得以体现。
口图19，我们再回到树冠部分。冠即顶或头的意思，是作品的重要部分。对此部分的制作应当精细，做到枝条清晰，交待明确。如何在顶部的制作过程中利用素材自身条件完成作品的结顶并控制其继续向上生长，这便是单枝封顶的精髓所在。树冠修剪前显得杂乱无章，蓬头垢面，首先应对多余枝条进行删除。
图21，整个树冠枝条删剪后的效果，可以清晰地看到结顶枝及所有顶部枝的走势、骨架。
口图22，此素材经过删剪后的情形，与删剪前相比，去掉近一半的枝条，由此达到了删繁就简的效果。
口图23，缠绕金属丝后的俯视图，与开始制作时相比较枝条分布已经相当清晰了。
口图24，顸部布局后的效果，可以清楚地看到顶部由粗到细、单枝结顶的过程。而且与大飘枝相比，顶部枝明显增多，这也是上密下疏原则的体现。
口图25，作品成熟后的效果，每一枝走势都交待得非常清楚，枝条争让有序，顾盼呼应，颇具动感的大飘枝恭然若揖，清雅飘逸，气韵生动。
布局在吸收画理、画意后产生出新奇的艺术效果，如诗如画，这不正是中国盆景所孜孜以求的吗？