水杉树干通直挺拔，高大秀颀，叶色翠绿，入秋后叶色金黄，是著名的庭院观赏树。水杉可于公园、庭院、草坪、绿地中孤植，列植或群植。也可成片栽植营造风景林，并适配常绿地被植物；还可水杉栽于建筑物前或用作行道树。水杉为我国特产，它喜光，喜湿润，生长快，播种插条均能繁殖，是园林绿化的理想树种。
水杉播种通常在3月中下旬进行，多由水杉的原产地索取水杉母树种子。水杉种子发芽率仅8%左右。幼苗细弱，忌旱畏涝，所以要选择地势平坦，排灌便利的土壤。播种繁殖水杉开始结实的年龄较晚，一般10年以上的大水杉树才开始发花蕾，而且水杉所结种子多瘪粒。
由于水杉种源缺乏，种子成活率低，所以常通过扦插繁殖水杉的还比较常见。水杉扦插在春、夏和秋季均可，春插为主。最好选通过种子繁殖的母株作为釆穗母树。选1-3年生实生苗的当年生枝上采取接穗，其发根期早，插穗率高。水杉扦插又分硬枝扦插和嫩枝扦插。
1、水杉硬枝扦插在江南地区以3月上中旬为宜，插前最好用药物促进生根。春插后多行遮荫。
2、水杉嫩枝扦插在5月下旬到6月上旬进行，须细致管理，设双层荫棚。秋插在9月间，用半成熟枝进行，当年生根而不发梢，须用单层荫棚。
栽植时随起随栽，若需长途运输，栽前应将苗根放入水中浸根，使其吸足水份，促进成活。栽前要挖大穴，施基肥，勿伤根。栽后要充分灌水，浇足，浇透浇透并在苗体喷施新高脂膜缩短缓苗期……生长期可施追肥，苗期可适当修剪，4-5年后不要修剪，以免破坏树形。