自然界的老树，经过雷击、风霜雪雨、落石和病害的摧残，树冠的部分或一部分的枝枯萎，其树皮剥落，木质部呈白骨化，这种山野中自然形成，树蕊或枝端树皮剥落的，称为自然“神枝”:千身部分木质部白骨化称“舍利干”。    

    

    因生态环境保护受到大家重视，山采逐渐被禁止，具有自然神枝或舍利干的素材逐渐减少，而盆景的发展，也由自然盆景进入到创作盆景的阶段。因此，盆景界的人士，通常将针叶树松柏类木质部坚硬不易腐化的树种，多余的枝或枯枝，加以人工处理方式，把皮剥掉创作成人工“神枝”；把干部分剥皮，使吸水线迁回扭转，以便维持生命，形成人工“舍利干”。但阔叶树木质部构造较为松软，做成人工神枝和舍利干较无法长期保存，将来崩坏后会形成无法弥补的缺点。    

    

    由于“神枝”、“舍利干”与叶和水线、树皮的颜色，形成鲜艳漂亮的对比，点缀其间，能造成更多的空间感，增加深度感、古气感；也能改变干或枝的线条变化，带有几分高深莫测、离奇古怪的神秘I陛，亦有化废物为奇品的功效。用这种鬼斧神工的残缺之美，表现强烈的求生意志，与观赏者心灵产生共鸣，能大幅提高观赏价值，因此在创作盆景的过程中，成为常被爱好者使用的技术。而且，利用神枝或舍利干来强调古木的表现，具有很好的效果。

    

    决定树的正面    

    

    盆景的创作过程中，正面的决定是非常重要的，无论剪定、缠线整姿、换盆换土或神枝、舍利干的创作上，都需先确认树的正面，再开始作业，否则不论往后的作业多完善，也无法完美调和连贯。

    

    确认正面的三原则:

    

    ①根盘、干左右宽面优先的原则；

    

    ②干弯曲变化最明显内侧的原则；

    ③树顶前倾的原则。综合以上三项原则，修正找出理想的正面。正面一定要能看到吸水线，婉蜒缠绕伴着白色舍利扭转变化。如果正面全部只见舍利，会有缺乏求生跃动的感觉。