熟悉盆景制作的盆友们对牺牲枝应该都不陌生。牺牲枝是指在盆景制作过程中，为了达到一定的造型目的而暂时性利用的枝条。牺牲枝技术利用得当，可以大大地提高盆景制作的效率，缩短盆景成型时间。
牺牲枝的主要作用是加快树桩某一部分（或枝或干或根）的生长。牺牲枝的理论基础是：当不对树枝进行修剪任其长长时，会有更多的树液通过树枝流通，而树液中丰富的营养能帮助树枝更快的生长。
据我所知，牺牲枝常常用于以下几种情况：
一、用牺牲枝增粗主干。在育盆景苗时，常常在幼苗时候就对其进行短截，以促发更多的侧枝。侧枝越多，主干增粗的速度也越快。当主干达到需要的粗度时，就可以剪去多余的侧枝了。
二、用牺牲枝改善收尖。当在主干上留一条牺牲枝时，位于牺牲枝下部的主干增粗速度要比上部的主干快。所以在树干中部留几条牺牲枝任其生长，可以培育出上细下粗，收尖明显的主干。
三、用牺牲枝增加树枝的粗度。当树枝粗度不到位时，可以用牺牲枝快速地增加其粗度。当达到理想粗度时再进行短截。
四、用牺牲枝壮根。当树桩一侧的根比较瘦弱，与其它根不匹配时，可以在弱根侧的上方树基处培养一个枝条，并不作修剪任其生长，就会带动下方的弱根迅速生长，从而达到壮根的目的。
运用牺牲枝时，需要注意几点：
一、牺牲枝由于长势旺盛，往往会遮住部分光线，影响牺牲枝下部树枝的生长。
二、去除牺牲枝时会留下较大的疤痕，伤口愈合需要较长时间。所以用于增粗树干的牺牲枝一般建议留在盆景的背面以便可以遮住伤疤。
三、牺牲枝在不受限制的情况下一般倾向于向上生长，所以当我们需要枝条水平甚至稍向下时，需要对牺牲枝进行蟠扎以控制其方向。
下面举一个牺牲枝的例子。
▲上图中顶端有两条平行枝，影响美观，打算破掉平行枝，把左侧一枝短截，重新培育枝条使其向左上方生长。
▲将两条平行枝中偏左侧的枝条短截后，育出一条向左上方生长的新枝，并用牺牲枝的方法使其快速增粗。
▲经过一季的生长，上图是牺牲枝和右侧枝条的对比图，可以看出，牺牲枝增粗的速度还是很可观的。