温度是影响山茶花生长发育最重要的环境因素之一。山茶花对温度要求的范围，即所谓温度的“三基点”：最低温度为5℃，最高温度30℃，最适温度为18～25℃。因此，山茶花既喜温暖又不耐高温。适生温度为18～25℃，低于10℃和高于35℃时则生长不良或停止生长。同时，山茶花对气温的变化和环境的辐射热很敏感，属于怕酷热、忌严寒、喜温暖的中性植物。特别是盆栽山茶花防暑、抗寒能力比地栽山茶花要差。一般当气温高达30℃以上时宜放入荫棚，叶面淋水予以降温；气温下降到5℃以下，特别是冰雪天气，更应放入暖房防寒、防冻。若是露天盆栽山茶花，则要放上遮盖棚，以防霜冰。

       温度对山茶花的影响，主要通过影响酶活化，从而改变山茶花的许多基本生理过程，例如光合作用、呼吸作用、离子吸收、蒸腾作用、色素形成等。山茶花生长发育也需要一定的温度变化，一般白天要高于晚间温度，温差以3～10℃为宜，但温差过大会使速生期山茶花节间生长受到抑制，造成植株矮化。




       山茶花既不耐酷暑，又不耐严寒。夏季气温升高到37～38℃时，蒸腾作用加大，植株蒸腾量大，水分的消耗多，如不及时适当增加浇水量，并适时对其叶面喷水，降低小环境气温，增加湿度，减少植株体内水分消耗，植株就会出现水分失衡。轻者叶面焦黄，抑制夏梢的萌发，花蕾脱落，掉叶；重者整株山茶花死亡。所以，酷暑是山茶花生存的一道难关，养护者必须给盆栽山茶花降温防暑使它安全度过夏季。气温下降至严寒时，山茶花体内细胞间隙中的溶液“逐渐”被冻结成冰晶体，溶液浓度增加，形成细胞内外浓度差，导致山茶花植株细胞内的溶液向外渗透。天气越冷，细胞间隙中的溶液冻结越多，细胞内液外渗更多，形成细胞萎缩、破裂，最后死亡。


      因大量细胞的死亡，从而导致整株山茶花枯死。这是山茶花冻死的内在原因。虽然山茶花在生态上，能通过休眠或半休眠状态来减少能量消耗，以对付寒冷的气温；或在生理上调节各器官的功能，如降低根系吸水量，减少叶片蒸发量，减弱呼吸作用，降低体内能量耗损；或通过植株树皮层隔离保温；或短暂的呼吸时放热，提高自身体温等办法来提高其抗冻能力，但这些毕竟是有限的，特别是长时间严寒，应采取必要的防寒抗冻措施，以保护山茶花保暖过冬，为来年的生长作好准备。