选用中早熟小西瓜品种，如金豹黄花皮红肉小西瓜、春季红玉绿花皮黄肉小西瓜等。
2 育苗
2.1 高温烫种浸种。把选好的西瓜种子置于容器内，倒入相当于种子重量3 ~ 4倍的开水，迅速搅拌，高温烫种30 ~ 50秒钟，然后将种子和烫种的热水立即倒入与开水等量的凉水中，并不断搅动，至水温降至35 ℃时停止搅动，在温水中再浸泡3 ~ 5小时。
2.2 催芽。采取变温催芽，白天掌握在28 ℃ ~ 32 ℃的条件下，夜间在15 ℃ ~ 18 ℃条件下8 ~ 12小时。当种子“破门”稍露芽，呈现“芝麻白”时即可播种。
2.3 播种。小西瓜生长迅速，果实成熟早，在保护设施条件下可多茬栽培，冬春大棚早熟栽培是小西瓜的主要栽培方式。适宜的播种期在1月下旬 ~ 2月上旬，用蛭石做基质，将催芽后的种子播种在育苗盘里。
2.4 苗床管理。出苗前温度保持25 ℃ ~ 30 ℃，5 ~ 6天出苗后温度白天22 ℃ ~ 25 ℃，夜间10 ℃ ~ 15 ℃，育苗盘保持湿润。
2.5 分苗。一般播种后10天，育苗盘里的苗子2片子叶展开时进行分苗，把苗子栽到营养钵里，营养钵里的基质是由蛭石、珍珠岩以3∶1的比例配制，然后1立方米基质中再加入5公斤消毒鸡粪，按100公斤配方基质中加入77%可杀得粉剂100克或70%甲基托布津150克拌匀。定植前7天进行炼苗，增强抗性。苗期可配合浇水用1∶100倍尿素液清施提苗1 ~ 2次，西瓜苗期应注意对猝倒病、蚜虫等的防治。
3 营养液的配制
配制营养液是水培西瓜的重要步骤，A母液：用Ca(NO3)2(800克)在10公斤水中充分溶解；B母液：KNO3(650克)、MgSO4(350克)、NH4H2PO4(120 克)、KH2PO4(30克)，在10公斤水中一种一种加入充分搅拌混合。2种母液混合兑水1吨制工作营养液。C母液配制时，先取所需配制体积80%左右的清水，分为2份，分别放入2个塑料容器中，称取 FeSO4?7H2O(250克)和EDTA-2Na(300克)分别加入2个容器中，溶解后，将溶有FeSO4?7H2O的溶液缓慢倒入EDTA-2Na溶液中，边加边搅拌；然后称取配制C液所需的其它化合物：硼砂、MnSO4 、ZnSO4 、CuSO4、钼酸铵，分别放在小的塑料容器中溶解，然后分别缓慢地倒入已溶解了FeSO4?7H2O和EDTA-2Na的溶液中，边加边搅拌，最后加清水至10公斤，搅拌均匀即可，可兑水10吨配制工作营养液。
浓缩C液最好用深色容器贮存。所配制的营养液EC值2.0mS/cm左右，pH值6.5左右即可。
为了防止长时间贮存浓缩营养液产生沉淀，可加入1摩尔/升的H2SO4或HNO3酸化至溶液的pH值为3 ~ 4；同时应将配制好的浓缩母液置于阴凉避光处保存。
4 定植
2月下旬 ~ 3月上旬待苗子长到5 ~ 6片真叶时，洗根，注意保全根系的完好(也可带一小部分基质坨定植)，定植到盛营养液的花盆中，花盆选用直径40厘米，底部无孔的。上用泡沫板，中间挖直径约3厘米的孔，苗子基部用海绵条固定在泡沫板中央。花盆中营养液面离盆沿3 ~ 5厘米。