榆树分布范围较广，主要产地为长江流域及其以南地区，在鲁、豫、晋、陕等省也有分布。其萌芽力强，根系发达，耐寒、耐旱、耐湿、耐盐碱、耐修剪造型，在野外采挖姿态苍古怪异的老桩，经过精心的养护和艺术加工，便能成为一盆春观嫩绿新叶，夏赏飘逸树姿，秋看霜叶红艳，冬品苍劲神韵的榆树盆景。
一、采挖时间采挖分春、秋二季进行。春季在树木萌动之前，秋季在树木落叶之后。因为此时正是榆树盆景的休眠期，生命活动力较弱，对水分和养分的需要量少，采后栽植容易成活。
二、采挖地点远离村落，伐薪、放牧难达之处很难找到理想的老桩。只有经过山洪冲刷、风吹石压、人砍畜踏，或鼠噬蚁蚀等才能形成形态奇特的桩头，所以采挖的地点应该选择荒山痔地、村口路旁、崖头风口、沟溪、河塘、水边等地。
三、选桩要求野外采桩严禁乱采乱挖，要在不破坏山地植被，不影响水土保持的前提下选桩。一般来讲，要选树体矮小苍古，主干低矮而有疤痕洞穴，主枝或飘逸或虫L曲，具有一定造型价值的桩材。
四、采挖方法采挖前初步确定地上部分的造型，然后根据形态锯截，剪去大部分枝条。地上部分处理好后开始挖掘，从距离主干稍远处下镐，树坑尽可能大些、深些，基本上可以看清根系的分布情况后截断主根，再断侧根，多留须根，不带土球，摇动树身，整桩出土。留根长度一般为树干直径的s倍左右，并注意粗根截口的平滑。树桩出土后根部蘸泥浆，铺设苔鲜以利保湿，及时运回。不能在树桩上浇水，因为榆树沾水后容易从伤口处流树液，影响成活。
五、二次整剪树桩运回后要进行第二次整剪，根据造型需要来决定根的长短和枝的去留，然后上盆或下地栽植。因榆树的生长力很强，极耐修剪，可以培养成多种树型，在整剪时要随势造型，因树整剪，尊重桩头的原有形状。如单干忌直，对枝、干的弯、折、曲的部位就不能随意剪去；双干要有高低、堰仰变化，斜直、粗细对比；多干在布局上应考虑高矮参差，疏密相间，虚实相生，左右穿插，前后呼应等等。
六、上盆养护整剪后的桩头尽可能地上盆养护，上盆可采用“深盆浅栽法”，即在盆口加一层高4-6cm的硬塑料圈来加高盆身，然后在盆底多加粗粒培养土，垫高盆底，使桩头底部提高，再填细培养土至离塑料圈口的1 ^2cm处，等长出新根后再除去塑料圈，以后通过浇水、雨水冲刷，高于盆面的泥土逐渐脱落，达到自然悬根露爪的目的。
上盆后的第一次水要浇透，并在树桩上覆盖稻草，高干树桩还要包上苔鲜，减少水‘分蒸发，春挖树桩4月份开始要早晚向树桩和周围地面喷水，这样不但能使稻草经常保持湿润，同时还可以增加空气湿度，而且使盆土又不过湿，有利于桩头生长。
当榆树开始发芽后要逐步揭去稻草。芽长到Scm时要剥去多余的芽，留下的芽要进行摘心，以促进分枝，并施一次稀薄液肥，促使新芽粗壮。4月下旬移入荫棚养护，防止嫩芽灼伤和减少叶面水分的蒸发。一个月后，嫩叶已长成健壮老叶，可逐步减少遮荫时间。伏天过后，根部已经发育良好，可不必遮荫。9月份以后，即可摘叶扎片。