杜鹃桩形苍古奇特、树干挺拔、粗根悬露、生长快、耐修剪、花艳满枝，是观花、观叶、观干的盆景佳材。但杜鹃老桩成活不易，笔者也有过失败的经历，经过十多年的摸索，有一些栽培制作心得，借此机会与喜爱杜鹃盆景的爱好者探讨。
一、采挖
采挖时间：湖北地区在立冬之后至次年清明前较好。立冬后植株进入休眠期，体内养分充足，比较容易成活，清明过后花朵开放，植株消耗了大量的营养，不易成活。
桩材选择：一是选择主干粗大，桩型优美，根盘分布优美的桩坯采挖。若有一方大根的出根点太高，栽植时不能全部入土的桩’坯不要采挖，原因是杜鹃的营养是对应供应的，一方的大根没有入土发新根而死亡后，相对应的枝也因没有营养和水分供应而缩枝；二是选择健壮的桩坯采挖，桩坯腐烂太多易缩枝；三是采挖时要带原土，土沱用编织袋等物包裹，防止运输时震散，同时要防止桩坯失水。未带原土的桩坯采回后，在清水中浸泡几小时再栽植。
桩坯截到位后，根部的切口用凿子修光滑，涂上掺有生根剂的干净黄泥，枝头切口涂抹黄泥后，用黑色塑料薄膜包裹，便于伤口愈合，防止蒸发水分和日后曝晒时开裂。