保水剂是一种高分子聚合物，能快速吸收水分经过储存之后再缓慢将水分及养分释放出供植物生长，被称为“小水库”[8]。研究表明，保水剂可促进土壤团粒结构的形成，随着土壤中保水剂剂量的增加，土壤中大团聚体（粒径＞1mm）胶结状态增多[9]，这对保持土壤结构稳定性、改善土壤通透性、防止表土出现结皮、减少土面水分蒸发有重要作用[10]。也有研究表明，使用保水剂可显著提高土壤水分、番茄盆栽产量以及水分利用率[11-12]。

本试验中，保水剂的施用在一定程度上增加了番茄盆栽的产量，在其他管理水平均一致的情况下以2.0g·盆-1剂量效果最佳，樱桃番茄叶片数和株高显著增加，番茄果实横径、纵茎、单果质量显著增大，坐果数显著增多，每株产量显著提高，说明保水剂的施用剂量并非越高越好，这可能是由于保水剂与基质混合后，基质中毛管水饱和时的固、液、气三项组成发生了不同程度的变化[13]，而本试验中施用量为2.0g·盆-1时效果最佳。

 

本试验中,通过缓苗后1周对不同剂量保水剂处理进行浇水量测试结果表明，施用保水剂可在一定程度上减少灌溉量，说明保水剂对番茄植株根际水分条件产生影响。此外，与对照相比较，保水剂的应用在一定程度上降低了番茄可溶性糖含量和Vc含量，增加了可滴定酸含量，降低了糖酸比，进而使果实品质有所降低，这与袁宁宁[14]水分调亏处理会增加果实可溶性糖、可滴定酸及Vc含量，并提高番茄果实糖酸比的研究结果不尽一致，分析原因，可能与果实采收时成熟度有关，但需进一步研究证实。

 

当处于阴雨天气时，栽培设施内湿度迅速升高，植株叶片的蒸腾速率降低，同时番茄植株根系快速吸收水分，导致果实中的水分快速积累，使果实内膨压迅速增大，当膨压超出承受范围是导致裂果一个重要原因[15]。



本试验中，与对照相比，保水剂处理裂果现象极少出现（相关结果未在图表中出现），可能是由于施用保水剂后，基质水分条件更加稳定所致，在此方面有待于进一步研究。

 

综合而言，基质中添加保水剂可以明显减少盆栽番茄缓苗后浇水量，同时在之后管理水平完全一致的情况下，适宜剂量的保水剂可以促进番茄植株的生长并增加产量，以2.0g·盆-1为宜，但番茄内在品质下降，主要表现为可溶性糖、Vc含量降低及可滴定酸含量的增加。