安酷品牌与多季开花杜鹃
想知道“安酷杜鹃”是什么杜鹃吗？
打开网页搜索，你可能会得到以下几种说法：
安酷杜鹃2016年左右由虹越自美国引进；安酷杜鹃来源于美国的杜鹃花品种类群，英文名为‘Encoreazalea’；安酷杜鹃由比利时杜鹃演变而来。
究竟哪个是对的？
亲历了“安酷杜鹃”品牌的打造过程，在本文中，我就来讲讲“安酷”“Encore”和“安可”究竟是怎么回事。
2002年4月访美期间，我到访Flowerwood苗圃，见到名为“Encore”品牌的杜鹃。我以为它就是那时国内十分流行的比利时杜鹃类型，所以并未有过多关注。
2008～2013年，虹越陆续成功从国外引进了以家庭园艺消费市场为方向的月季、铁线莲和绣球三大产品，并逐渐引领国内家庭园艺市场。与此同时，为了可持续发展和产品资源积累，我们也在不断寻找可供开发的新品类。我们需要像月季、铁线莲和绣球一样的植物品类，既可做到新优又受国人喜欢。这时候，虹越顾问—在美国园艺产业从业多年且经验丰富的郎咸白博士向我推荐了在美国苗圃市场非常成功的“Encore”品牌杜鹃，并且详细介绍了美国苗圃的杜鹃品种选育方向和推广方式。此时，我才真正开始了解“Encore”杜鹃品牌，以及它所包含的品种，独特的生物学特性和以商标为核心的推广方式。
“Encore”是Flowerwood子公司PDSI公司（PlantDevelopmentService,Inc）用于杜鹃产品市场推广的商业品牌名称，并不是植物的种名、品种名，也不是植物学意义的“品种群”名称。“Encore”品牌杜鹃也不是单独的一个杜鹃品种，而是一系列具有常绿、耐寒、长势旺盛、可多季开花特征的杜鹃品种集合。这个品牌下的杜鹃都适合室外庭院种植，与比利时杜鹃的不耐寒和长势较弱形成了鲜明对比。
中国人有喜爱杜鹃的文化背景，还有“无鹃不成园”的说法。但是，国内流行的杜鹃品种相对单调，因此在综合多方因素后，我们将杜鹃大类列入了虹越新战略品类，决定先引再育，通过学习消化吸收国外园艺产业的商业模式，最终建立自己的植物选育和品牌推广体系。
为此，2016年，我再次专程前往美国洽谈杜鹃产品合作事宜。
在美国，“Encore”品牌商标为Flowerwood苗圃的植物品种管理公司PDSI所有。尽管早在2013年他们就在中国申请了“Encore”和“安可”商标，但此后并未在中国市场开展业务，也未对品牌进行推广。因此，当时虽然“Encore”在美国杜鹃产品领域早已成名，但在中国知名度基本为零。洽谈的过程漫长繁复，与PDSI的合作迟迟没有正式达成。对方一直在犹豫中，因为“Encore”杜鹃产品在美国市场非常畅销，他们没有足够的人力和精力投入中国市场。
在等待中，虹越决定改为采用自主注册新商标的方式在中国市场推广。出于长期品牌战略考虑，虹越希望打造的是具有“Encore”杜鹃多季开花和耐寒耐旱优点的杜鹃系列产品，而不是在中国市场并没有太大知名度的"Encore”名称本身。在引进“Encore”杜鹃的同时，我们也在考虑选择美国其他多季开花的杜鹃品牌和品种。虹越的最终目标是以引进为开端，逐步实现以自主培育杜鹃新品种替代外来品种的目标。2016年，经过内部大量征集和筛选名字，“安酷”品牌就此诞生了。它意喻“可以安全度过酷热夏天和严酷冬天的杜鹃”。2016年9月28日，作为虹越黑五活动发布会的一项内容，“安酷”品牌发布仪式举行，
并以预售的方式测试市场反馈。
2017年初，虹越从美国进口的第一批带“Encore?”品牌商标的杜鹃成品盆栽到达虹越苗圃，随后进行了国内试种。半年后，开始少量出售，并扩大试种范围。同年，来自合作多年的美国金佰利苗圃的同样具有多季开花特征的“Dejabloom?”品牌杜鹃，也有部分品种进入了“安酷”杜鹃产品线。
2017年12月，“安酷”申请了31类商标，2019年1月28日“安酷?”成功注册。在申请商标的同时，“安酷?”杜鹃的Logo、品种标签、专属花盆、产品手册等标识系列全部设计完成，用以替换进口原盆原标。因此，“安酷?”杜鹃在中国市场经历了直接以“Encore?”原盆原标形态销售阶段，到采用“安酷?”
商标的过渡阶段，再到2019年后的“安酷?”注册商标阶段。品牌下的杜鹃品种也从全部为“Encore?”品牌杜鹃品种，到与“Dejabloom?”两个品牌结合，再到加入虹越自育杜鹃品种的三者结合阶段。现在“安酷?”品牌下已有30多个杜鹃品种，全部具有多季开花、耐寒耐热特征，在业内已有一定的知名度。后续，随着虹越自育杜鹃新品种逐渐增加，品牌迭代为自有品种的过程将加速，我们也在完成“自选自育”初心的道路上迈出了第一步。
6年间的探索，完善品牌形象，提高产品品质，努力宣传推广，其中的艰辛只有亲身参与者才能体会。“安酷?”杜鹃的推广，是国内为数不多的以“品牌”为先导的植物产品推广形式，是除了植物新品种权以外的另一个被证实可行且有效的消费领域的植物产品营销手段。因为少见，所以在推广过程中经常会面临客户和市场的各种疑问，如是否有新品种权？是否侵权扩繁？是否是同一品种群……归根到底，是源自对品牌与品种权的认知模糊。
我们多年实践的体会是，从效果与成本上看，如果仅在生产和公共绿化领域应用，新品种权保护优于品牌保护，但在直接面向大众消费领域，植物商品，特别是新品种，仅靠植物新品种权来保护和推广是远远不够的。首先，大众消费领域产品种类容量大，100个新品种就有100个名称，而使用一个商标品牌，一个名称就可以容纳多个具有类似特征的新品种，效率更高。其次，新品种权有授权时间限制，在中国15年或20年后就会失效，而商标在时间上容忍度更大，对常年畅销产品有明显优势。第三，商标的延续性比较好，不会因为单一新品种的过时，影响整体品牌的知名度。
在具体操作层面，每个企业都有适合自己的营销手段。Flowerwood公司是美国南方容器苗产品生产企业，在多个花卉种类中，“Encore?”杜鹃是最具特色的产品。该品牌下的杜鹃品种都没有在中国申请新品种权。出于时间及成本原因，在美国也只有最新的品种和预测有市场前景的品种才申请新品种权。虹越在中国销售和扩繁的美国品种，均为获得授权的品种，一部分为已付费获得授权品种，另外一部分品种则为免费授权。
再回头看本文开始的那几个说法，有一个答案是肯定的：“安酷?”是虹越的注册商标，未经授权在中国使用“安酷?”品牌推广植物产品都是侵权行为。