1997年就获得全国“十大能工巧匠”荣誉的“中国菊艺大师”叶家良今年68岁，退休手续早就办过了，却仍被单位挽留，每天到天津水上公园上班，和自己的徒弟、团队在花圃里伺候心疼了40多年的菊花们。10月23日，天津第56届菊展暨“鑫淼花卉”水上公园菊花精品展开幕。

今年天气热，菊花透色晚，菊展前的一段时间，他们正为如何能让菊花们表现出最好的状态忙碌着。展览展示的多头菊、悬崖菊、品种菊等百余个品种2000余盆精品菊花，是他的团队一年来辛苦培育的成果，也是叶家良多年选育的品种及经验积累的结晶。

 

与菊花结缘

 

20世纪60年代的天津，小学生只有上午半天有课，下午会参加各种课外兴趣小组。10岁的叶家良选择了学校与当时的天津园林花卉所合作开设的种植组，每天去花圃温室义务劳动，然后回到小学负责花木养护。当时种的花都是为了节日摆放、人民公园花展和一年一次的菊花展。因为只能干杂活，而且累，时间不长，参加种植组的其他同学都不去了，惟一坚持下来的只有叶家良。老师傅问他，为什么别人都不来了，你还来？叶家良说，我喜欢菊花，在这里能看到你们怎么种。

 

于是，他被派到专门种植菊花的部门。很快“文革”开始不上课了，叶家良反而有更多时间待在花圃。也就是在那段时间里，他看到师傅们顶着压力保留菊花品种，为种好菊花从早到晚，日复一日，默默奉献。他也因此真正走进了菊花的大门，并得到了老师傅们的信任，倾心相授。自此，叶家良再也没有离开菊花，至今快60年了。

 

为什么叶家良会钟情菊花？这和他来自一个与菊花有深厚渊源的家庭不无关系。他的祖籍是广东省中山市小榄镇，一个以甲子菊花会闻名全国的地方。虽然家族三代前已迁至天津，但是祖祖辈辈秋日必赏菊的习惯还保持着。即使是在没有展览的年代，家中长辈也会千方百计找来1支菊花插在花瓶中。每年看过菊展后天气转冷，长辈还会督促孩子们进入寒窗苦读的状态。因为在他们的传统中，菊展是时光的转折点，菊花是不虚度人生的象征。

 

在经历了农村插队、回城求职的历程后，1979年叶家良进入天津水上公园工作。他的人生也再次伴随菊花走向了更高的境界。

 

绝活儿就是“笨办法”叶家良先后有3位师傅，因为出身不好，在那个年代，时常会面临不能继续工作的问题。但师傅们并不担心花圃里的菊花，因为他们可放心地将那些花儿交给“小不点儿”照顾。

 

叶家良的师傅们从不会对徒弟有所保留，总会随时随地的提示他，水什么时候浇，草什么时候除，什么时候通气，什么时候松土，干活儿要有干活儿的样儿，要蹲着不能坐小板凳，要注重形象，不能衣衫不整，等等。师傅们都有自己的浇水壶，水要亲自浇，壶从不给别人用，但可以给叶家良用。在师傅们的言传身教下，他逐渐掌握了艺菊的要领。他说：“我们养的是纯园艺品种的菊花，不似大田种类，一定要精心养护。我这一辈子都在伺候这些菊花，我脸上的每一道皱纹，都是菊花写下的一个故事。”

 

菊花就怕水大，一旦浇大了，就会烂根。但要想一次浇透也只有靠无数次亲自摸索的“笨办法”。“我浇一次，就把盆扣出来，看水到盆土的什么地方了，没到底下次就再多浇一点；盆底渗水了，下次就少浇一点。千百次后，就能做到一次浇好。肥大了要用水灌，一灌，水就又大了。

 

为了让盆土变干，就得浇了水再把盆放在干沙土上吸掉水。而且每年要总结一次经验，掌握花为什么开得好，为什么开不好。”叶家良说。经常有人问叶家良：“您的绝活儿是什么？”他说：“这就是呀，没有捷径可走。”说起来容易，但40多年能坚持下来，却是一座难以企及的高山。要知道，1万盆菊花浇一遍水需要3小时，夏天每天要浇两遍。他每天早晚将窖缸的水放满，提着6～8千克的浇壶一盆盆地浇，工作繁重又单调寂寞。

 

养得最好的菊花在叶家良眼里什么样的？他说花色、花型、花瓣都要保证符合品种特征，花色要正，株型要饱满、“宽肩膀”，花瓣有钩就要明显，花期必须在60天以上。其中花期是最难达到的标准。“我精心伺候你，你就要开够时间。”他幽默地说。今年菊花因为天气热，透色晚，怎么办？根据多年经验，就要“日落盆土要干”。

因为现在天气冷了，晚上如果盆土湿，花瓣就不动。这就要调整浇水时间和数量。所以，养花最重要的就两条：一是及时发现问题，二是及时解决问题。现在，叶家良也是这么要求徒弟的。