中式插花和中国绘画是姊妹艺术，古代许多绘画作品是以插花作品为创作对象的。许多绘画理论至今还在现代的插花创作中运用，比如北宋郭熙《林泉高致》说：“山有三远：自山下而仰山巅，谓之‘高远’；自山前而窥山后，谓之‘深远’；自近山而望远山，谓之‘平远’。 高远之色清明，深远之色重晦，平远之色有明有晦。高远之势突兀，深远之意重叠，平远之意冲融而缥缥缈缈。”此“三远”法在现代中式写景花的创作中仍发挥着重要的指导作用。
中国绘画理论系统、全面和深刻。研究与借鉴中国绘画理论，对于丰富中式插花理论无疑有积极的促进作用。“谢赫六法”是中国绘画史中最早提出的比较系统的绘画创作与批评准则。南齐谢赫著作《古画品录》中说：“六法者何？一气韵生动是也，二骨法用笔是也，三应物象形是也，四随类赋彩是也，五经营位置是也，六传移模写是也。”历代画家、评论家、鉴赏家都对“谢赫六法”的具体内容有详细的解释。本人在“谢赫六法”启发下，结合自己多年的中式插花创作心得与教学体会，提出了“插花六要”，旨在为丰富与完善中式插花创作与鉴赏理论添砖加瓦。
“插花六要”的具体内容如下。
一要气韵生动。无论是绘画还是插花，气韵生动都是创作的追求目标和鉴赏标准。具体到插花，气韵生动是神与型在作品中的高度统一。在作品中，不仅能体会到气的运行，还能感觉到韵的律动；不仅能看到型的优美，还能感受到神的灵性。气韵是否生动，决定于作品对现象本质的揭示深度以及形象创造的完美程度。气韵生动是巧用线材、应物造型、随类用彩、经营方位、善于模仿等创作要点的综合表现，是中式插花创作的首要准则（见图1）。
二要巧用线材。善用木本花材是中式插花的一大特色。这可能与中国花卉种植文化及中国绘画的影响有关。木本花材多为线材。线，有直线、曲线、折线，其显现的张力、速度、动态、空间以及心理感受等都不同，关键在于巧用。巧妙运用不同形态的木本枝条，利用其粗细、干湿、长短、平斜、曲直、张弛、高下的变化，来准确地表达作品的外延美与内涵美，需要较高的艺术修养和技艺水平（见图2）。
三要应物造型。插花是立体的造型艺术。造型要建立在应物的基础上。所谓“应物”，是指感应并反映某类事物的特质。如要用竹子插个作品，不能只满足于认识竹子的外貌，还要感应竹子的特质和精神，把眼见的竹，变成心中的竹，才能插出竹子的神韵。再如要插个山景，首先要明确是插“松坡”还是“翠障”？是“树崖”还是“秀岭”？
如果是插“树崖”山景，还要明确是表达“孤峰万仞”，还是表达“古树侵云”？如果是“孤峰万仞”，那“孤峰万仞”的特质又是什么呢？用什么素材，怎样造型最合适呢？故应物，不是简单地照着创作对象去插制，而必须是作者对创作对象有深入认识。应物才能造出神似的型（见图3）。
四要随类用彩。随类用彩就是根据各类客观物象的表面色彩进行分析和典型化提炼，按照中式插花的构成法则选用各类颜色的花材，给予插花作品以能动的色彩表现。原野的绿色，春季淡绿，夏季浓绿，秋季亮绿，冬季灰绿。
花艺师可根据季节分类，选择各种绿色及近似色花材进行搭配，通过色彩来表达季节感。晴天的色彩明亮，阴天的色彩晦暗，根据天气用彩，还必须顾及颜色的明度和彩度。此外，正色间色、阴色阳色、远色近色都是插花创作要关注的问题。这说明随类用彩需要“悟得活用”（见图4）。
五要经营方位。“方”即方向，也就是作品的动势、空间。“位”即位置，也就是作品的起点、角度。一个插花作品的结构、布局是需要花艺师苦心设计和组织的。这种设计和组织就是经营。一件完美的插花作品，都是通过对宾主、内外、高低、远近、轻重、大小、虚实、疏密、抑扬等美的变化与机能关系精心经营而获得的。造型的技术与技巧主要体现在经营方位上（见图5）。
六要善于模仿。模仿，是我们学习的起点，从牙牙学语，到模仿动作……模仿贯穿我们一生。模仿古人、模仿自然，是学习插花的基本功。但我们不能停留在模仿上，要向古人学习，要学古不泥古，破法不悖法。
我们向自然学习，要师法自然，中得心源。怎样才能做到呢？方法是在“模仿―思考―改进”的不断循环中提升，精于模仿，善于模仿，最终达到“心手两忘，不知是我还是古人”的境界，从而创作出既有古人遗风，又有天地造化，还有时代气息的好作品（见图6）。
仔细分析发现，将“插花六要”倒个顺序，刚好是我们学习插花要经过的六个步骤。
第一步善于模仿，从模仿开始。模仿老师的示范作品，进而模仿自然界的山水花竹，开启中式插花的学习之旅。
第二步经营方位，学习技术。学习选花、养护、修剪、弯曲、固定等造型技术，以及高低错落、疏密有致、虚实结合、仰俯呼应等空间格局营造的方法与原则。
第三步随类用彩，认识色彩。学习中式插花必须了解中国传统五正色，以及色彩的阴阳观和配色技巧。
第四步应物造型，综合训练。用自己学到的技能独立插制作品去表达自然美、社会美、造型美和个人情愫。反复尝试、格物致知、不断精进。
第五步巧用线材，突出特色。在自己喜欢的插花创作方向上发力，逐步形成鲜明的个人风格。
第六步气韵生动，达到高峰。信手拈来，物我两忘。