龟甲龙(Dioscoreaelephantipes)是一种有着较高知名度的多肉植物，也是茎干状多肉植物的代表物种。可盆栽观赏，植物园也可作为珍奇植物用于布置沙漠植物温室。

 

龟甲龙多肉为薯藏科龟甲龙属(也称薯预属)植物。该属约有600个物种，大多数为缠绕藤本植物。其中被称为龟甲龙的有10至20种。多为雌雄异株，具肥大的茎基。按习性的不同，可分为以龟甲龙及南非龟甲龙(D.rupicola)等为代表的冬型种龟甲龙，以墨西哥龟甲龙及扁平龟(D.sylvatica)等为代表的夏型种龟甲龙。其他还有半圆龟(D.hemicrypta)及D.dregeana,D.basiclavicaulis,D,buchananii,D.cotinifolia,D.mundti得。

 

除龟甲龙外，该属还有山药(D.batatas，学名薯孩)、黄独(D.bulbifera)等食用、药用植物，这些植物叶腋间常生有肾形或卵形珠芽，谓之“零余子”(俗称“山药豆、山药籽”)。

 

龟甲龙

 

别名龟蔓草，俗称“南非龟甲龙”。具半圆球形茎干，最大直径可达1米，其表面有很厚的、龟裂成瘤块状的木栓质树皮。茎干顶部簇生细而长、缠绕生长的蔓生茎。叶互生，心形或肾形，绿色，具叶脉5-7条。总状花序，小花黄绿色;种子羽状翼很宽。

 

龟甲龙多肉表皮龟裂程度虽与种类有关，但同一种类的个体之间也存在着很大的差异，在选择时应选那些瘤块较深的植株。

 

龟甲龙多肉原产非洲南部的干旱山区，喜凉爽干燥和阳光充足的环境，其主要生长季节在秋季至翌年的初夏。夏季高温时其枝叶枯萎，植株处于休眠状态，有时会抽生出细而长的蔓生茎，但不长叶，应避免烈日曝晒，在土壤过于干燥时，可偶尔浇点水，但不要积水，更不能长期雨淋。当秋季天气转凉后叶片会逐渐长大，蔓生茎也随着伸长，并有分枝出现，可将植株移到阳光充足处养护，注意浇水，勿使盆土干旱，适当施些稀薄液肥或复合肥。

 

冬季如果能保持15℃以上可，并有充足的阳光，植株可继续生长，应正常浇水、施肥;5℃左右植株就生长停滞，但不落叶，水分、养分消耗都减少，要停止施肥，浇水也不要太多;当温度长期低于0℃时，植株就会落叶，此时要严格控制浇水，只要茎干不软腐，等天气转暖后仍会萌发新的枝叶。墨西哥龟甲龙别名墨西哥薯籁。表面的木质栓皮呈龟甲状裂纹，表皮灰白色或灰褐色。叶肾形，长8-}2厘米，宽5厘米左右，先端细长而尖锐，具7-9条叶脉。

 

墨西哥龟甲龙原产南美洲的产墨西哥、巴拿马、萨尔瓦多等国家。其习性与南非龟甲龙正好相反，喜温暖干燥和阳光充足的环境，耐干旱，怕积水，稍耐寒，具有温暖季节生长，寒冷季节休眠的习性。4月至10月为其生长期，宜放在阳光充足处养护，但炎热的盛夏可稍加遮光，并注意通风的良好，以避免烈日暴日西和闷热、潮湿等不利环境对植株生长造成影响。

 

浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”，防止积水，以免造成茎干腐烂。每月施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥。

10月以后其叶片逐渐变黄脱落，可在其脱落后将干枯的蔓生枝条剪去，放在室内越冬，并严格控制浇水，停止施肥，0℃以上可安全越冬。