中国的盆景桩材85%以上的均是由下山桩培育而成，这是不争的事实，特别是大型桩材几乎大部分出自山野，刺柏也不例外。如何因时因地适时采挖，提高成活率，减少死亡，我想核心问题还是在挖与养上下功夫，挖是核心，养是关键，二者密不可分。重点是识其性，顺其性，脚踏实地的做好每个环节的科学管理。
关于养护管理，要防止两个极端的出现，一是溺爱式，二是放任式。前者忘了树木是自养性植物，过度的干预，大包大揽会彻底打乱根、干、叶三者长期形成的生理循环体系，严重影响树木正常的新陈代谢规律。而后者是撒把芝麻靠天收，忘了下山桩是掐头去尾遍体鳞伤的高危‘’病人”，需要科学管理，以增强细胞活力，促进树木元气的恢复。关于养护方面的文章介绍较多，本文就不再赘述。作为一名经常上山下乡的老桩奴，想重点就刺柏采挖谈点切身体会，与同道交流。
一.采挖的时间
俗话说“要栽松和柏，莫让春晓得。”刺柏采挖把握好最佳时间不可小视，它是提高成活率的重要一环，过早或过晚采挖成活机率都不理想。太早管理周期长，不确定因素多，变数大，秋冬季节天寒地冻，气温低，气候干燥，风大湿度小，再加上树木根干创伤面大，短期很难愈合，水少易受冻害，水多易烂根。虽说树木进入休眠期，实际是休而不眠，生命活动、生理循环还在缓慢进行，管理不当失水、失养、烂根在所难免。
采挖太晚则浪费了黄金时段的生长恢复期。因为任何树木移栽后不会立即展叶生根，都有愈伤阶段的缓苗期，大约半月至1月左右，随着气温慢慢升高，光合作用、呼吸作用非常活跃，水分蒸发量加大，能量消耗大，各类菌害、虫害严重，再加之新桩对环境适应能力较差，时时威胁新桩胚的生命。接下来是春夏之交，梅雨期长，土壤湿度大，非常不利新桩的生根复壮。人们常说干生根，湿长叶就是这个道理。所以说太早太晚都不太理想。