天目松为松科常绿针叶树种，常态为大乔木，老壮大树自然形成层次分明、冠平如盖的壮美树相，垂直分布于海拔700米以上的高山区。除天目山以外，我国的黄山、泰山、庐山、三清山以及福建、台湾的高山区等名山大川均有大量分布。
制作盆景一般都选自生长在峰顶裸岩上或岗脊石隙处的松树，在这种环境中生长的天目松均矮化而老劲，虽“高可盈尺，本大如臂”却已是数十年乃至数百年的古树。所选的素材不论曲直，一般都不宜收梢过快。尤其是出枝位较高的材料，收梢过快过细则无法体现松树的本质之美，因松树盆景体现的是阳刚之美、君子气度。上下粗细变化不大，树干充满筋肌和力量感，树皮龟纹深裂的素材，最能表现古松的形象。
天目松和其它松树盆景一样，喜欢透气滤水性好的偏酸性砂质山土或颗粒状土。新桩成活后第二年开始可以每年的春秋两季各施一至二次淡淡的薄肥，肥料以有机肥最好。天目松配盆不必过大，如有徒长芽可及时摘去。肥多、盆大、徒长则可能使天目松“返老还童”，针叶过长而失却“古趣”，影响观赏价值。 有人说天目松生长在高山云雾间，引种下山很难栽培，其实不然。我有一株天目松盆景下山盆栽至今已足有25年，一直在平原地区栽培，至今生长良好，并且越养越粗壮，越来越老熟，非常有趣。天目松其实比大阪松更耐高温干旱。
天目松同赤松一样，栽培不当或因环境因素影响，容易得赤枯病，得病的时间是在五、六月间或九、十月份。得病的松树局部或全部针叶的先端呈褐色，并且逐步深入，严重时会祸及全树，造成松针脱落而致整树枯死。可用敌克松500倍-800倍液进行防治，防治的时间最好是在每年春秋两季发病前，以敌克松稀释液喷施叶面和浇灌盆土并用，也可用百菌清、托布津、代森锌等药物进行防治。虫害主要是介壳虫和天牛为害，可按其它盆景栽培方法进行植保管理。
我的老家安吉栽培有较多的天目松盆景，前几年也大批发生过这种病，经他们试验用敌克松防治效果较好。据他们的经验，还可用7%左右的白醋进行防治，还可以使松针变得翠绿锃亮，更具光泽。